«Por supuesto que Marcao puede sustituir a Diego Carlos»

Para Cardoso, Marcao y Diego Carlos tienen condiciones parecidas. «Tuve a Diego Carlos en el Nantes. Posiblemente, Diego estuviera más hecho. Pero estoy seguro de que Marcao se puede poner al nivel. Marcao es más joven. Es otro animal. Le queda por mejorar, claro, pero estoy seguro de que lo hará. Es un chico tranquilo. En las redes sociales siempre se le ve con su mujer, con su familia. En Turquía ha podido ganar mucho dinero, pero creo que tiene ganas de seguir mejorando, de crecer», comentó el entrenador de Trofa, Oporto.

Cardoso recordó el comienzo de Marcao en Europa. «Es un chaval increíble. Tengo una impresión muy buena de él. Llegó a Europa, y empezó bien, muy bien. Jugaba de titular conmigo, pero a mitad de la temporada le pasó algo muy duro. Su hermano, que también era futbolista, murió mientras jugaba un partido. Aquello lo destrozó. Fue muy duro para él. Perdió la titularidad, pero nunca se rindió. Sólo necesitaba tiempo. Le faltaban algunos conceptos tácticos, pero sus cualidades ahí estaban. Me pareció siempre un futbolista muy a tener en cuenta. De hecho, y nada más acabar la temporada, Abel, entonces entrenador del Braga , me llamó para preguntarme si ficharía a Marcao. Le dije que no se lo pensara, que lo firmara. Al final no lo hizo. No sé si fue porque no pudo, o por otra razón... Lo que sí sé es que Marcao se fue al Chaves. Nosotros lo teníamos a préstamos y no pudimos ficharlo. En Sagres siguió evolucionando, y lo llamaron apenas un año después del Galatasaray».

El entrenador portugués insistió en la idea de que Marcao está más que listo para dar el paso a una liga superior y más competitiva: «En el fútbol turco, si bien no es como LaLiga, evidentemente, hay futbolistas muy interesantes. En la línea de ataque hay jugadores muy potentes. También está acostumbrado a la presión. Las aficiones aprietan mucho allí. Tiene un gran potencial».

Marcao llegó a jugar 25 encuentros en Rio Ave , uno menos que en el Chaves, club en el que jugó antes de probar en el fútbol turco. A pesar de que tuvo algunas propuestas interesantes de la liga francesa, el central optó por fichar por el Galatasaray. En el conjunto de Estambul, en el que llegó a coincidir con Fernando, lleva 140 encuentros jugados de la siguiente manera: 21 en la campaña 2018-19 (llegó en el mercado de invierno); 39 en la 2019-20, 42 en la 2020-21, y 39 en la 2021-22. El futbolista ha ido de menos a más y se ha consolidado como uno de los mejores defensas del campeonato turco. A sus 26 años, el jugador entiende que ha llegado el momento de probar en una liga más competitiva. El club, en el que acaba de haber elecciones, le ha pedido algo de tiempo para consolidar las estructuras con los nuevos dirigentes. En este sentido, desde la parcela técnica ya dan por hecho que Marcao, al que sólo le queda un año de contrato, se irá este verano.