Jesús Navas, el capitán que todo lo puede

Y es que Navas no es, ni mucho menos, un jugador residual en el Sevilla FC. Podría parecer que un lateral con tanto bagaje en un club y con casi 39 años a sus espaldas, ya sólo podría asumir su papel en momentos puntuales de necesidad. Sin embargo, el de Los Palacios sigue siendo uno de los hombres más importantes del vestuario para Quique Sánchez Flores, tal y como lo fue para sus antecesores. Ningún jugador, por joven o talentoso que sea, le ha logrado ganar el pulso y eso dice mucho y muy bien de él. No obstante, las dolencias propias de su forma de jugar durante tantos años han hecho mella en él y el desgaste es innegable a pesar de su gran forma física. Sus problemas crónicos en la cadera le han lastrado en los últimos años, pero lo cierto es que en el presente curso, sólo ha tenido una lesión de gravedad en el muslo. Fue ante el PSV Eindhoven, cuando Navas registró problemas en el isquiotibial derecho y se mantuvo de baja seis semanas.

Su físico le ha permitido jugar esta temporada un total de 27 partidos entre LaLiga, Champions League y Copa del Rey. En la mayoría de los casos, el palaciego ha partido como titular. De esta forma, esta temporada es una de las que más regularidad física ha tenido desde que iniciara su segunda etapa en el Sevilla, tras su trayectoria en la Premier League. Con estos números, es el tercer defensor del Sevilla que más partidos ha disputado este curso, solo por detrás de Pedrosa y Juanlu, con 33 y 31 respectivamente.

El pasado sábado, ante la Real Sociedad, saltaron todas las alarmas al ver los gestos de dolor del capitán sevillista al posar el pie sobre el terreno de juego. Se mantuvo firme hasta el descanso, pero tuvo que ser sustituido por Juanlu en la reanudación. El jugador del filial ha sido bautizado como el 'heredero natural' de Navas, una responsabilidad mayúscula, que el jugador de 20 años afronta con mucho trabajo. No obstante, durante el mes en el que estuvo ausente el palaciego, el canterano fue de más a menos y perdió un punto de confianza con respecto a otras muy buenas actuaciones que había llevado a cabo. Bien es cierto que esto coincidió con la peor racha de resultados del Sevilla FC esta temporada, y con la peor versión del equipo a niveles generales.

Con el equipo enderezado, Juanlu cubrió a la perfección a Navas ante el conjunto vasco en el Sánchez-Pizjuán, pero tuvo la mala suerte de caer lesionado también. El joven jugador sufre una lesión por elongación del isquiotibial izquierdo y no podrá estar ante el Almería este lunes. Una muy mala noticia para el técnico del Sevilla, que había conseguido vaciar un poco la enfermería, pero que veía como la banda derecha la tenía en cuadros. Ha sido entonces cuando Jesús Navas volvió a dar una clase magistral de implicación y apareció el pasado viernes entrenando con el grupo con normalidad.

Una recuperación exprés que roza el milagro. Navas es experto es forzar para recortar plazos y ya enseñó las orejas durante la sesión de trabajo del jueves, donde empezó a tocar balón. En total, cinco días le ha durado el esguince de tobillo que tan mala pinta tenía la pasada jornada. El palaciego dejó boquiabiertos a todos el viernes entrenando como uno más, bien arropado por los suyos, y está previsto que vuelva a hacerlo hoy domingo en el último día de trabajo antes de viajar a Almería. Aun así, toda prudencia es poca y puede que el jugador no complete el duelo, todo dependerá de sus sensaciones, pero lo cierto es que Quique pensaba que iba al Power Horse Stadium sin laterales diestros y se ha encontrado con su capitán. Otra alternativa para el técnico sería la de ubicar a Lucas Ocampos en el carril derecho, aunque sería asumir riesgos en defensa.

De mostrar una completa recuperación, Navas sería firme opositor a estar en la convocatoria de Luis de la Fuente de la semana que viene. El sevillista es uno de los habituales desde que el seleccionador nacional tomó las riendas. El palaciego ya ha dicho en multitud de ocasiones que para él es un gran «honor» vestir la camiseta del combinado nacional, y sería un sueño para él poder estar en la convocatoria de España para la próxima Eurocopa. Además, Navas puede presumir de ser el primer jugador del Sevilla que ha sido capitán de la selección española en un partido oficial. Lo hizo en el Chipre-España, que tuvo lugar el pasado mes de noviembre. El penúltimo partido de clasificación para esta Eurocopa que tendrá lugar en Alemania.