Merab Dvalishvili alarga su legado en el UFC 316: somete a Sean O'Malley en el tercer asalto
El georgiano logró imponerse con sus derribos a un retador mejorado pero que no fue lo suficiente
En el combate coestelar, Kayla Harrison se convirtió en la nueva campeona del peso gallo femenino
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El Prudential Center de Newark acogía una de las revanchas más esperadas del año para los aficionados a las artes marciales mixtas (MMA). Merab Dvalishvili y Sean O'Malley se volvían a ver las caras, pero esta vez con los roles invertidos. El georgiano ... era el que mantenía el cinturón mientras que Suga (apodo de O'Malley) buscaría recuperarlo. En aquella primera pelea, Dvalishvili se mostró sólido en su lucha ante un campeón que se iba derrumbando poco a poco. Para este UFC 316, es cierto que el estadounidense mejoró y supo plantar más cara a los incesantes derribos del georgiano, pero en el tercer asalto el dominio de Merab Dvlishvili fue absoluto, sometiendo a O'Malley.
En el primer round se vio un retador mucho más activo, tratando de conectar sus manos. A pesar de la presión que buscaba ejercer Dvalishvili, Sean O'Malley se mantuvo circulando y atacando desde la distancia. Este prestó especial atención al cuerpo del georgiano, con el objetivo de ir desgastándolo poco a poco. Al final de este primer compás, el campeón logró el derribo, pero Suga rápidamente se levantó. Parecía que el resultado iba a ser diferente esta vez.
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El segundo parecía seguir la misma dirección que el primero. No obstante, hubo una diferencia. En este round, el estadounidense defendió todos los derribos de Dvalishvili al mismo tiempo que conectó buenas manos. Aun así, el georgiano continuaba con su presión y también mostró peligro en el golpeo. Parecía que Sean O'Malley había hecho los ajustes necesarios para cambiar el resultado en esta ocasión, pero el campeón demostró que él sigue mejorando. Nada más comenzar el tercer asalto, Dvalishvili intentó un derribo que el retador defendió, pero nada más reponerse lanzó otro, ayudado en su increíble resistencia cardiovascular, que elevó al estadounidense por los aires.
Ahora sí, el georgiano no dejó oportunidad a Sean O'Malley. Lo controló durante todo el round. Llegando al final, Suga intentó escapar de su desfavorable situación, pero expuso el cuello, algo que Dvalishvili aprovechó para someterlo con un 'Ninja Choke' con la espalda en la lona. Con esta victoria, Merab consigue su segunda defensa como campeón y ya busca nuevo rival. El elegido parece ser Cory Sandhagen, al que llamó al término de la contienda.
Kayla Harrison, nueva reina de la UFC
Con el retiro de Amanda Nunes, las divisiones femeninas de la UFC parecían haberse quedado huérfanas de una gran estrella. Sin embargo, esto parece cambiar con la victoria de Kayla Harrison. La estadounidense se ha convertido en campeona del peso gallo (135 libras o 61, 2 kilos) femenino en su tercera pelea dentro de la compañía. Esta derrotó con suma facilidad a Julianna Peña, a la que sometió en el segundo asalto.
Al finalizar este pleito se confirmó la que puede ser la pelea más grande en la historia de las MMA femeninas. Amanda Nunes, la considerada como la mejor luchadora de la historia, regresará del retiro para enfrentar a este nuevo reto. No cabe duda de que este choque puede ser histórico. Por un lado, dará a Nunes la oportunidad de alargar todavía más su legado. Por el otro, podría catapultar a Kayla Harrison al olimpo de las MMA femeninas.
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