Quién es Aljamain Sterling, el excampeón 'maltratado' por la UFC

En el documental 'UFC Fight Inc' se mostró como se presionaba a Sterling para tomar el combate contra Sean O'Malley después de haber peleado hacía tres meses y con una lesión encima, decisión que le hizo perder el campeonato. Lo último que ha causado el descontento del estadounidense ha sido que su pelea contra Movsar Evloev (18-0) del UFC 310 haya sido desplazada de la cartelera principal a las preliminares. «La UFC se dará cuenta de que cometimos un gran error al no incluir esto en la cartelera principal», comentó el excampeón en su canal de YouTube. Algo que desconcierta al tratarse de una pelea entre un excampeón y un prospecto invicto. Es más, de este choque podría salir un retador para Ilia Topuria.

Todo esto parece encontrar respuesta en el estilo de Aljamain Sterling, el cual no resulta atractivo para los aficionados, y por ende no vende. Pero recapitulemos. El estadounidense con ascendencia jamaicana empezó a practicar el deporte para alejarse de la vida pandillera que había absorbido a algunos de sus hermanos. Más concretamente, comenzó en las MMA tras conocer a Jon Jones. Tras debutar como profesional en 2011 llegó a la UFC con un récord de 8-0 tres años después. En la empresa de Dana White tuvo que disputar 14 duelos (11 triunfos y 3 tropiezos) antes de tener su oportunidad por el cinturón contra Petr Yan.

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El por aquel entonces campeón dominó el encuentro desde el principio, pero en el cuarto asalto asestó una rodilla ilegal que le dio el campeonato al aspirante. En la revancha, El estadounidense estuvo la mayor parte del pelito en la espalda de Yan, ganando el combate pero generando el aburrimiento de los fanáticos y descontento de la UFC. Luego sumaría dos exitosas defensas contra T.J. Dillashaw y Henry Cejudo, ambos excampeones. Sin embargo, Sterling no llegaba a trascender como superestrella, por lo que la compañía lo citó con el que parecía ser el nuevo Conor McGregor, Sean O'Malley.

En aquella pelea, Sterling decidió abandonar su estilo, que, aunque aburrido para muchos, era sumamente efectivo. Esto le pasó factura, y acabó noqueado en el segundo asalto. Luego de eso, decidiría subir de peso, a la división en la que Ilia Topuria ocupa el trono, el peso pluma (145 libras o 65,7 kilos). Aquí ganó su primera pelea contra Calvin Kattar, un striker al que dominó con su 'wrestling' todo el combate. Esta estrategia le dio la victoria, pero siguió alimentando su condición de poco vendedor.

Ahora, el UFC 310 le brinda el escaparate perfecto para demostrar que puede generar interés. Su rival, Movsar Evloev viene invicto, y con un estilo casi idéntico al de Aljamain. Ambos son, con permiso de Ilia Topuria, los que mejor efectúan la lucha en la división, por lo que será un pleito con alta tensión. También puede suceder que se anulen en el piso y el combate se desarrolle en intercambios de golpes. Todo puede pasar, y el que gane será un nombre a tener en cuenta para la próxima defensa de Topuria.