Alex Pereira vuelve a ser una superestrella: noquea en un minuto a Ankalaev y reclama el título del peso pesado

Pereira, de 38 años, buscaba vengarse de la decisiva derrota por decisión unánime ante Ankalaev en el UFC 313 en marzo, alegando que solo estaba al 40% en ese combate. Con un estado de salud más limpio y la mente clara para su 'vendetta' particular, Pereira (13-3-0) mantuvo una presión asfixiante desde el inicio y no permitió que Ankalaev (21-2-1) siquiera le tocara.

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La victoria de Pereira reaviva el panorama del título de peso semipesado, arrebatándole el cinturón al luchador ruso Ankalaev, de 33 años, que poco hizo para inspirar esperanza en el futuro de la división. Con Jiri Prochazka también ganando su combate por KO, vuelve la opción de un posible tercer combate contra el brasileño Pereira por el cinturón. Aunque lo cierto es que Pereira ya ha trasladado a la UFC su intención de hacer una super pelea en el peso pesado, tratando de conquistar una tercera división de la UFC, algo que nadie ha hecho en toda la historia de la compañía.

Merab Dvalishvili (21-4-0) defendió con éxito su título de peso gallo con una victoria por decisión unánime sobre Cory Sandhagen (18-6-0) en el combate coestelar (49-45, 49-45, 49-46), dominando los últimos cuatro asaltos del combate tras tomar el control total en el segundo. Dvalishvili, de Georgia, estuvo a punto de acabar con Sandhagen con un estrangulamiento D'arce al final del cuarto asalto, pero el estadounidense evitó rendirse y llevó la pelea a las tarjetas.

Sandhagen logró mantener la pelea en pie durante la mayor parte del primer asalto, provocando a Dvalishvili en intercambios de golpes favorables que le permitieron obtener una ventaja temprana. Esa sería la última oportunidad que tendría Sandhagen, ya que Dvalishvili pareció dar un giro en el segundo asalto y casi acabó con el estadounidense con sus puños en una exhibición de 10-8 que cambió el rumbo de la pelea.

La acción más esperada de la cartelera principal comenzó con una guerra de peso semipesado entre Prochazka (32-5-1) y Khalil Rountree Jr. (15-7-0). Al final del tercer asalto, Prochazka conectó una devastadora combinación que desconectó a Rountree cuando quedaban dos minutos en el reloj.