Israel no molesta en los Mundiales de atletismo de Tokio

La selección de Israel ha presentado en Tokio un potente trío de atletas en la línea de salida de la distancia griega. Haimro Alame, Gashaw Ayale y Maru Teferi forman una escuadra capaz de competir con los africanos. Porque son africanos de origen. Los tres nacieron en Etiopía, pertenecen a la estirpe judeo-etiope y, en los tres casos, sus familias se trasladaron a vivir a Israel cuando ellos tenían 14 años.

Raúl Chapado, presidente de la federación española, confirma a ABC que en estos Mundiales no se está registrando ningún problema con la participación de atletas bajo la bandera de Israel. «Hasta donde yo sé, no está habiendo ningún conflicto con el equipo de Israel y sus atletas. En primer lugar, los japoneses pertenecen a otra cultura y, después, creo que el conflicto de Gaza les queda lejos. Pero esta es sólo mi opinión personal».

El maratón se disputó sin interrupciones, altercados o protestas ante la participación de Israel. Los espectadores que aplaudían a los atletas en las calles de Tokio apenas se fijaron en los corredores israelitas.

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Maru Teferi, el mejor de todos, no concluyó la carrera. Con una medalla de plata en los Mundiales de Budapest en 2023, Teferi no aguantó el ritmo del grupo de cabeza y terminó abandonando la carrera. Sus compañeros de equipo sí completaron una gran actuación.

Alame estuvo a punto de subir al podio. Cruzó la meta en 2h10:03, a sólo 10 segundos de lograr la medalla de bronce y se clasificó en cuarta posición. También compitió bien Ayale, que estuvo mucho tiempo en el grupo cabecero y cruzó la meta en séptimo lugar. Israel e Italia fueron las mejores naciones en la maratón masculina.

La participación de Israel en Tokio arrancó con la maratón femenina. En ella, Tiyouri se clasificó vigesimotercera y Salpeter abandonó la carrera. En 3.000 obstáculos femeninos, Adva Cohen batió el récord nacional con 9:19.90 (no pudo clasificarse para las semifinales) y cruzó la meta justo por delante de la española Serrano. En salto de altura, Kapitolnik superó el listón en 2,21 pero no logró el pase a la final.

Israel, que parece no molestar en Tokio, aún tiene una potente baza en estos Mundiales. Se trata del velocista Blessing Afrifah, un extraordinario talento acreditado con un mejor crono de 19.96. Sus padres, originales de Ghana, se trasladaron a Israel antes de que naciera Blessing. Este año ha corrido en 20.31 y deberá luchar mucho para pasar las rondas eliminatorias.