La hazaña salvaje de Verdeliss: mucho marketing, pero mucho mérito

Desde el punto de vista estrictamente deportivo, la corredora navarra es lo que se conoce en atletismo como una ultrafondista, es decir, una especialista en distancias superiores al maratón. Unzu se proclamó campeona de España en mayo del año pasado con un crono de siete horas y 59 minutos, una marca excelente, cercana al récord de España (7h52', en poder de Mireia Sosa) y que supone correr un maratón en 3h22'… ¡y seguir a ese ritmo otros 58 kilómetros!

La parte menos interesante desde el punto de vista del rendimiento deportivo es la que se refiere a correr en los cinco continentes, algo más propio de récords Guinness y más cercano a la aventura o al espectáculo de masas que a lo estrictamente físico. Realizar estos maratones en todos los continentes es más una cuestión logística y de organización de viajes que puramente deportiva. Se trata de una captación de interés con fines publicitarios pero con un objetivo solidario digno de elogio: recaudar fondos para la investigación del síndrome de Menke-Hennekam y ayudar a Claudia, una niña de seis años que padece esta enfermedad.

Realmente para una atleta de ultrafondo, los maratones son distancias asequibles, porque representan sólo una fracción de las pruebas para las que se preparan… no olvidemos que existen récords de 24 horas y pruebas de hasta seis días corriendo. La japonesa Miho Nakata batía en 2023 un récord mundial corriendo 270 kilómetros en 24 horas, lo que convierte el maratón casi en una prueba de velocidad para ella.

Sin embargo, el mayor mérito de Verdeliss no es haber corrido siete maratones en siete días, ni haber pisado todos los continentes en una semana. Su singularidad está en su bisoñez como ultrafondista y haber debutado después de ser madre de ocho hijos. Lo realmente espectacular de Estefanía Unzu es que estamos ante una mujer que comenzó a tomarse en serio la competición ya con 37 años. Lograr ser campeona de España de 100 kilómetros en menos de dos años es una hazaña en sí misma. Se trata de una corredora con un físico a medida para las largas distancias. Quizá una grandísima atleta si se hubiera lanzado antes a la competición.

En cualquier caso, Verdeliss cuenta con un gran futuro atlético por delante. Como afirmaba el mítico cardiólogo George Sheehan (el que propuso al presidente Nixon que los americanos no trabajaran los miércoles para reducir la tasa de infartos) cualquier atleta mejorará durante diez años sus marcas sea cual sea la edad a la que empiece a competir. Estefanía acaba de llegar al maravilloso y exigente mundo del atletismo. Le aguardan muchos títulos.