Chelsea, el camarote de los Hermanos Marx: 42 futbolistas y sigue fichando

Un club que celebró su último título, la Supercopa de Europa, hace tres años y que busca recuperar su sitio de privilegio en Inglaterra y en la competiciones internacionales. De momento, y de milagro, durante este curso participará en la Conference League, el tercer torneo europeo en importancia creado por la UEFA en 2021. Y para afrontarla, es el que más se ha gastado de momento en fichajes: 189 millones de euros.

Quedan nueve días para el cierre del mercado de verano, y la tumultuosa convivencia de los 42 futbolistas azules en las instalaciones del equipo londinense es objeto de bromas y montajes en Internet desde hace semanas.

Y está a punto de llegar un nuevo jugador: Joao Félix. Al menos, el delantero procedente del Atlético no incrementará la nómina del Chelsea. La operación entre los clubes inglés y español incluye la salida de Gallagher rumbo a Madrid.

Pero da igual. Pocos entienden la contratación de un nuevo hombre. Lo resumió James Carragher, legendario exfutbolista del Liverpool y de la selección inglesa, actualmente comentaristas deportivo en la cadena 'Sky Sports'.

Carragher lanzó un mensaje al aire, dirigido de forma impersonal a los futbolistas: «¡Dejad de fichar por el Chelsea! La única razón por la que podrías hacerlo es porque tu agente te dice: 'vamos a conseguir un contrato largo por mucho dinero'. Es dinero garantizado, pero no entiendo cómo los jugadores firman contratos de siete años».

Y cuando le preguntaron su opinión acerca de la posición que ocupará Joao Félix sobre el césped, Carragher tiró de ironía: «¿Que dónde va a jugar? Lo que habría que saber es dónde se va a cambiar en el campo de entrenamiento. Si tienes más de 40 jugadores, ¿cómo entran en el vestuario?, ¿cómo puedes organizar una sesión de entrenamiento?»

Esa última pregunta conecta con lo sucedido el pasado domingo, cuando Enzo Maresca, entrenador del Chelsea, tuvo que sentarse a elaborar la lista de convocados para el partido incial de la Premier 2024-25 que jugaron —y perdieron (0-2)- ante el Manchester City. Al técnico italiano le sobró más de la mitad de la amplísima plantilla. Eso le obliga a descartar a mucha gente y, en consecuencia, provocó mucho descontento. Como el mostrado por Sterling en un comunicado que publicó el mismo domingo. Resumiendo, dijo que quiere jugar y que no se va.

El presente y futuro del Chelsea está en manos de su propietario, Todd Boehly, empresario estadounidense cuyo patrimonio es, según Forbes, superior a 5.500 millones de euros. Adquirió el club londinense en mayo de 2022, cuando el ruso Roman Abramovich se vio obligado a venderlo tras ser sancionado por la Unión Europea por su relación con Vladimir Putin, presidente de Rusia, en la guerra de Ucrania.

Boehly es presidente de Eldridge Industries, potente fondo de inversiones, y posee más de cien empresas relacionadas con el ocio y el deporte. Entre ellas, el catálogo de canciones de Bruce Springsteen y Los Angeles Dodgers. Este, un equipo de béisbol, es su modelo para el Chelsea. Los Dodgers fichan a toda estrella que se pone a tiro y son uno de los grandes de la Serie Mundial (Liga nacional). Su plantilla (roster) lacomponen 40 jugadores. Eso sí, allí todos tienen su sitio para cambiarse en el vestuario.