Sorteo Europa y Conference League: Casemiro y Mourinho, el morbo

En esta competición, que dará comienzo el 8 de septiembre, la Real Sociedad, un equipo regular en LaLiga en los últimos años, se lo pondrá difícil a los Red Devils del técnico neerlandés Erik Ten Hag, que acaba de fichar hace unos días al brasileño Casemiro procedente del Real Madrid. Todavía está la duda de si los pupilos de Imanol Alguacil tendrán enfrente al portugués Cristiano Ronaldo, quien todavía no ha encontrado una salida de Mánchester, pese a haberla pedido.

El Manchester United respira un poco más, tras superar el pasado fin de semana al Liverpool por 2-1 en la Premier League, pero su inicio titubeante entraña dudas. Sin embargo, los equipos español e inglés tendrán a dos adversarios a priori asequibles, como el Sheriff Tiraspol, que dio la sorpresa el pasado año al imponerse al Real Madrid en el Santiago Bernabeu en Liga de Campeones, y al Omonia de Nicosia.

Por su parte, el Betis se verá con la Roma, en otro emparejamiento de enjundia y con un personaje que lo hará mediático: su entrenador, el portugués José Mourinho. Además, el club italiano, actual campeón de la Conference League, será un rival más duro de lo predecible, gracias a la incorporación del atacante argentino Paulo Dybala.

Los otros dos contrincantes, Ludogorets y Helsinki, permiten pensar en una clasificación del equipo entrenado por el chileno Manuel Pellegrini.

Los partidos de la fase de grupos de la Europa League, discurrirán hasta el 3 de noviembre, debido a la organización del Mundial de Catar. La final se disputará el 31 de mayo en Budapest. Una semana después, el 7 de junio, en Praga, se celebrará la final de la Conference League.

El ganador de la pasada edición de la Liga Europea, el Eintracht Fráncfort, disputa esta temporada la Liga de Campeones.

Por su parte, el Villarreal ha salido afortunado del sorteo de este viernes de la fase de grupos de la Conference League, donde tendrá que enfrentarse al Hapoel Beer-Sheva israelí, al Austria de Viena austriaco y al Lech Poznan polaco, equipos teóricamente muy inferiores al conjunto español.

Los de Unai Emery, primer equipo español que juegue en toda la historia de esta competición, han tenido suerte al esquivar a los grandes equipos del bombo 2, el Colonia alemán y la Fiorentina italiana, y al Niza francés, que partía desde el tercer grupo de equipos.

El equipo cerámico tendrá enfrente al campeón de la última liga polaca, Lech Poznan, al subcampeón de la liga israelí, el Hapoel Beer-Sheva, y al tercer clasificado en la última Bundesliga austriaca, el Austria de Viena.