Unai Simón: «No nos esperábamos caer con Marruecos»

Mientras otros buscaban una injusticia donde aferrarse al inevitable presente, como Ferran: «Hay veces que parecía que jugábamos contra 12», hubo otras reflexiones llenas de madurez, como esta de Rodri: «No hemos dado una en los penaltis, nos vamos a casa. El fútbol no entiende de justicia y sí de que la pelotita entre. Digan lo que digan, los penaltis son una lotería. Nosotros no hemos metido ni uno y ellos casi todos». Y continuaba: «Este equipo merecía pasar, ojalá hubiera habido alguien ahí arriba que nos hubiera ayudado un poquito con los lanzamientos». En la misma línea se movió, de nuevo, Simón: «Hemos sido superiores al rival, pero de poco vale lo que diga ahora si no acertamos de cara a gol. En la tanda de penaltis ellos han sido superiores y es lo que les ha hecho llegar a cuartos».

Por su parte, Sergio Busquets lamentó la ocasión errada por Sarabia en el ocaso de la prórroga y analizó el partido que jugó su equipo. «Se ha decidido de la manera más cruel. Hemos intentado desgastarlos, darles vueltas, encontrar espacios, pero nos ha faltado la pizca de suerte del último pase y los remates», señaló, sereno el capitán, que decidió no dar pistas sobre su futuro como internacional: «Lo importante es la selección, no yo. Es el momento de estar unidos». Su compañero de equipo, Ferran, quizá por la juventud, afrontó el duelo de otra manera. Al ser preguntado por las posesiones horizontales de la selección, respondió: «Sin colmillo lo diréis vosotros, hemos estado a la altura. El fútbol ha sido injusto una vez más. Muy orgullosos de estos jugadores y de este entrenador».

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Enrocados en el infortunio desde los 11 metros, una de las novedades en el once ante la vecina Marruecos, Marcos Llorente siguió lamentando el desenlace: «Los penaltis es lo que tiene, haces un gran partido y no consigues hacer gol y en los penaltis puede pasar cualquier cosa. Era muy complicado, ellos estaban muy cerrado atrás, el césped tampoco acompañaba y ello han estado muy bien atrás, muy trabajadores todos».

Tras la eliminación, uno de los temas que inevitablemente emergió a la superficie es la continuidad en el cargo del seleccionador. «¿Que no sea el último partido de Luis Enrique? Es una decisión suya y de la federación», señaló el todocampista del Atlético de Madrid. Sin embargo, Simón indagó un poco más: «Tome la decisión que tome, vamos a apoyarle».

Mientras el seleccionador mismo no vio oportuno hablar tras la derrota de su futuro en España, el director deportivo de la selección, José Francisco Molina, afirmó tras el encuentro: «No hemos hablado, ni es el momento. Estamos decepcionados. En los próximos días tomaremos decisiones. No se demorará mucho, pero no sé cuanto. Las dos partes decidiremos lo mejor. ¿Si queremos que siga? No es el momento. Ha hecho un buen trabajo, veremos».

Con el incierto futuro en el equipo nacional del entrenador (y de veteranos como Busquets, Jordi Alba o Azpilicueta), la selección dice adiós a Qatar con un nudo en el pecho. Los hombres que maravillaron contra Costa Rica, ilusionaron al país con un serio encuentro ante Alemania y bajaron a la tierra frente a Japón, claudicaron definitivamente en la orilla de los cuartos. Un final que, aunque se asemeje en forma y contenido al de Rusia 2018, es, cuanto menos, más doloroso para un grupo de chicos que aspiraba a todo.