España no termina la obra

Pedri, por ejemplo, es una delicia. Tiene menos edad que talento. Una jerarquía sobre el balón (no tanto sobre los partidos) que discrepa de sus 20 años. Una habilidad especial para conducir la pelota por trayectos imprevisibles, hasta ilógicos, que complican la vida a la defensa rival, más a la que tira de músculo y choque para cubrirse y no de inteligencia. Es una fábrica de despistes. Incluso acompañado hasta para atarse las botas, un lío. Una estrella. España sí tiene una.

Cada intervención del canario insinuaba ayer amenaza y confusión para Alemania (a veces también para el propio compañero). Bajo su gobierno o su luz, España jugó bien. Sin la hemorragia y los excesos del primer día, ante un adversario más complicado y venenoso, de los que conceden menos y comprometen más, pero bien, correcto, a la altura.

Luis Enrique fue continuista. Insistió con el once que fascinó en el estreno ante Costa Rica. Lo que funciona no se toca, la regla vale incluso para el seleccionador español, un retocador patológico. Bueno, cumplió consigo mismo, porque lo movió ligeramente, tocando una pieza, lateral además (Carvajal por Azpilicueta). Pero conservando lo sustancial. Sobre todo apostando por lo revolucionario de entonces, Rodri de central y Asensio de nueve mentiroso.

Y el invento mayor volvió a sonarle bien. Su selección, que acostumbra a enredarse en defensa, a irritar incluso por el nivel de alguno de sus ocupantes, se mostraba presentable. Rodri domina el juego. Dice que ejercer de central son tres conceptos complicados de asimilar, pero ahí no chirría hasta ahora. Y eso que el equipo, sin enseñar su fragilidad de costumbre, sí sufrió. Por abajo, llevando la línea al límite, y por arriba, a balón parado. Cuando se pone, Alemania es un martillo. El banderín del linier fue esta vez un buen aliado. Un rescate.

Aunque es más nombre que equipo, Alemania estuvo por encima de sus supuestas horas bajas. Con el sonrojo por Japón aún en el ánimo, pero con una nómina de futbolistas curtida e intimidante que complicó y cortocircuitó a España con presión alta y músculo. Un hueso. Carácter. Y un termómetro mucho más fiable de la dimensión mundialista de España. Hubo incertidumbre y partido. La Roja no perdió reputación. También compite.

No quedó muy claro si el mensaje de la mañana (esa derrota de Japón que condenaba a que nada de que ocurriera en el Al Bayt fuera definitivo) condicionó el comportamiento de los equipos. Fue menos un duelo de ahorros que de determinación. Lo demostró Dani Olmo casi en el arranque con un zambombazo que la mano de Neuer desvió sucesivamente al larguero y al palo. Y también Alemania con esas aventuras que desafiaron a Unai (mantuvo el tipo) y que el VAR corrigió (un gol anulado a Rudiger, cuyo cabezazo a balón parado sí dejó en evidencia el montaje).

Pero tampoco es que las ocasiones abundaran. Del tridente de arriba español, solo Olmo se las apañó para provocar agujeros. Y el rival también estuvo vigilado, aunque igualmente presentó un futbolista maravilla. El extremo Musiala, un crío de 19 años del Bayern que es un prodigio de técnica y habilidad. Alemania también tiene una estrella que viene.

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La igualdad la liberó Morata nada más saltar al campo, sobre la hora de juego. Una excelente combinación colectiva que culminó Jordi Alba con un centro raso desde la izquierda, casi en el fondo, al que el delantero atlético acudió anticipándose con olfato y remató con un giro certero de tobillo.

El gol sí aportó a Alemania un punto lógico de necesidad y desesperación. Flink tiró artillería y España, al tiempo que vio más espacios para aumentar la renta (Asensio, a las nubes), pasó aprietos. Los cambios no la ayudaron. Ni los propios ni los ajenos. Unai emergió como porterazo con paradas extraordinarias. Pero no pudo hacer nada ante el zambombazo de Fullkrug, a bocajarro, tras otro control formidable de Musiala. Y acabó sudando. El final emotivo de un encuentro grande. Que continuará el jueves.