Suecia logra la primera plaza en la prolongación

Suecia empezaba el partido sin presión. Estaba clasificada pasara lo que pasara. Lo único que faltaba por saber era en qué posición, dependiendo de lo que hiciera ante Po lonia y lo que sucediera en el otro encuentro entre Eslovaquia y España. Importante ser primera para emparejarse con un tercero de otro grupo y evitar a Holanda o Croacia. A Polonia, en cambio, solo le servía la victoria para clasificarse. Solo tardó un minuto y 25 segundos en moverse el marcador . Forsberg marcó para Suecia y para España. El jugador del Leipzig aprovechó una combinación con Isak para batir a Szczesny en la primera jugada del partido. En un minuto, sin casi haber jugado, los nórdicos ratificaban su primer plaza y a España le servía el empate para pasar a octavos como una de las cuatro mejores terceras. A pesar de ello no se conformaba Suecia , que seguía atacando para cerrar el partido cuanto antes.

Se estaba cumpliendo el guión establecido. Claramente favorita, la selección de Jan Olof Andersson, acudía a la cita de San Petersburgo respaldada por las estadísticas , sumando los últimos siete partidos contra Polonia sin perder, mientras que los de Paulo Sousa solo habían ganado uno de los últimos nueve partidos disputados. Se desesperaba Lewandowski, que descubría las diferencias entre el potente fútbol que disfruta en el Bayern de Múnich, donde le llegan numerosos balones en ataque, y el modesto deporte que padece con Polonia, donde prácticamente debe generar y definir él solo. Precisamente, el delantero tuvo la mejor ocasión doble del partido y tal vez de la Eurocopa (min. 18). Remató de cabeza al larguero un saque de esquina, el rechace regresó a su testa y volvió a rematar al larguero.

Lo que son las cosas. España , que respiraba con el gol de Forsberg, ahora deseaba que Polonia le diera la vuelta al marcador para lograr la primera plaza después de adelantarse en el marcador tras el gol en propia puerta del portero eslovaco. Pero Suecia estaba bien asentada en el campo, controlando las inocentes acometidas de los blanquirrojos y contemporizando el juego, la igualada hubiera sido el resultado más justo. Con el gol de Laporte al filo del descanso, a España ya le bastaba con el empate de Polonia para ser primera, evitar a Croacia y medirse a una tercera.

Salió Polonia del vestuario dispuesta a jugar sus bazas y aferrarse a la épica para pasar de ronda. Muy activo Zielinski, que puso a prueba a Olsen. Pero, liberada de toda presión, Suecia no quiso encerrarse y respondió con una ocasión de Isak . Se habían disputado cinco minutos de la reanudación y el partido estaba vivo. Aunque lo intentaban los centroeuropeos, al final fue Forsberg (min 59), de nuevo, el que marcó el segundo de los nórdicos, certificando la primera plaza tras una primera fase muy completa. El contragolpe de los vikingo amarillo lo condujo Kulusevski, que asistió al jugador del Leipzig para que la colocara ajustada al palo. Pero como en el fútbol no hay nada definitivo hasta que el árbitro pita el final, Polonia volvió a poner la emoción en el partido y en el grupo. Lewandowski, que se resistía a despedirse de la Eurocopa, culminó una gran jugada dos minutos después del tanto de Forsberg. Se escapó el delantero del Bayern en carrera, quebró la cintura de su marcador, se metió en el área y, escorado, batió por el palo largo a Olsen. Volvía a haber partido y emoción en San Petersburgo . Se vino arriba el equipo de Paulo Sousa, al que el VAR le anuló un gol de Swierczok por fuera de juego. Durante el minuto que la jugada se estudiaba, España soñaba con ser primera de grupo.

Intercambio de golpes en los últimos veinte minutos. Premio para la fe de Polonia y castigo para la pérdida de concentración de los centrales suecos. Un centro de Frankowski desde la banda izquierda no lo acertó a despejar la defensa nórdica. El balón cayó a los pies de Lewandowski, con ese instinto que siempre ha demostrado en su carrera, y batió a Olsen. 50 goles en 56 partidos esta temporada , espectacular el ariete. Un gol muy válido para España, que se catapultaba, inesperadamente, a la primera plaza de su grupo, pero que seguía sin servir a Polonia si no sumaba uno más. Suecia, la gran favorita, corría el peligro de quedar tercera si los amigos de Lewandowski anotaban un gol más. Pero las prolongaciones también forman parte del partido, y ahí fue donde Suecia se llevó los tres puntos y la primera plaza, gracias a un gol de Claessen cuando ya nadie lo esperaba .