Diogo Jota, operado de un pulmón, iba a Santander para viajar en barco a Inglaterra

Tras el impacto, varias llamadas alertaron al servicio de emergencias 112 de que un coche ardía en la autovía de las Rías Bajas con ocupantes en su interior. Los bomberos extinguieron el incendio, que se propagó a la vegetación colindante, y colaboraron con los sanitarios de Emergencias y la Guardia Civil. Los servicios médicos únicamente pudieron confirmar el fallecimiento de los dos ocupantes del vehículo, un Lamborghini Huracán.

Según informó la Delegación del Gobierno en Castilla y León, todo apunta a que el vehículo en el que viajaban sufrió el «reventón de un neumático mientras realizaban un adelantamiento». Tras ello, el turismo se salió de la carretera, colisionó y comenzó a arder, quedando totalmente calcinado.

El trágico suceso tuvo lugar apenas diez días después de que el jugador del Liverpool y de la selección portuguesa contrajera matrimonio con Rute Cardoso, madre de sus tres hijos: uno de cuatro años, otro de dos y una niña de siete meses.

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Según informa Virginia López, corresponsal de ABC en Lisboa, los médicos habían desaconsejado al delantero viajar en avión tras haber sido operado recientemente de un pulmón. Debía incorporarse a la pretemporada del Liverpool y por eso se dirigía a Santander, donde tenía previsto embarcarse en el ferry que va a Plymouth, ciudad del sur de Inglaterra que dista casi 500 kilómetros de Liverpool. El barco tenía programada la salida este jueves a las 16:00 horas y la llegada a las 11:15 del viernes (hora local).

La trágica noticia provocó una oleada de dolorosas reacciones, especialmente en Portugal. Así, el presidente del país, Marcelo Rebelo de Sousa, se mostró visiblemente afectado y recordó el «último abrazo» que dio a Diogo Jota en Múnich tras la victoria de Portugal en la final de la Liga de las Naciones frente a España. «Más que consternación, es un choque. Muere un joven de 28 años y, con él, su hermano. Vivía un momento feliz en lo personal y en lo profesional; era un jugador excepcional. Tenía un futuro por delante. Lo natural es que se vayan los mayores, no los jóvenes. Es horrible cómo ocurrió todo», afirmó.

Por su parte, el primer ministro portugués, Luís Montenegro, calificó a Diogo Jota como «un atleta que honró el nombre de Portugal», junto a su hermano André. El jefe del Gobierno envió sus condolencias a los familiares: «Es un día triste para el fútbol y para el deporte nacional e internacional».

El presidente de la Federación Portuguesa, Pedro Proença, destacó que, además de ser un «jugador fantástico (49 veces internacional), Diogo Jota era una persona excepcional, respetado por compañeros y adversarios, alguien con una alegría contagiosa y un referente en la comunidad».

La gran estrella del fútbol luso, Cristiano Ronaldo, se mostró devastado: «Descansad en paz, Diogo y André. No tiene ningún sentido. Hace nada estábamos juntos en la selección, hace nada te habías casado. A tu familia, a tu mujer y a tus hijos, les envío mis condolencias y toda la fuerza del mundo. Sé que estarás siempre con ellos. Descansad en paz, Diogo y André. Todos vamos a echaros de menos».

Diogo José Teixeira da Silva nació en Oporto (4-12-1996). Comenzó a jugar en el Gondomar, y en 2013 fichó por el Paços de Ferreira, donde debutó como profesional. En verano de 2016, se oficializó su traspaso al Atlético de Madrid, con el que firmó hasta 2021, pero el cuerpo técnico de Simeone no apostó definitivamente por él. Primero decidió cederlo al Oporto, y a partir de la temporada 2017-18 lo envió al Wolverhampton. Un destino este que sería definitivo después de que el conjunto inglés hiciera efectiva la opción de compra a cambio de 14 millones de euros, terminando así con su etapa colchonera sin que hubiese llegado a debutar en Madrid.

Al contrario que en la capital de España, Diogo Jota sí logró convencer en Inglaterra, pues con la camiseta del Wolverhampton ascendió a la Premier y atrajo las miradas de algunos de los clubes más importantes del país. Fue el Liverpool el que más se interesó y lo acabó reclutando en septiembre de 2020 a cambio de unos 45 millones de euros. El luso respondió a la confianza de los 'reds' marcando a los ocho minutos de su primer partido de liga ante el Arsenal. Desde que se enfundó la camiseta roja del Liverpool Diogo Jota no dejó de crecer, ganando peso en las sucesivas plantillas, hasta convertirse en un futbolista fundamental en el título liguero del conjunto inglés esta misma temporada.

Tras representar a su país en categorías inferiores del equipo nacional portugués, el 14 de noviembre de 2019 debutó con la selección absoluta. Fue en los últimos minutos del encuentro de clasificación para la Eurocopa 2020 frente a Lituania, que acabó con un contundente 6-0 para los lusos. Con la camiseta de su país conquistó dos veces la Nations League, la última el pasado mes de junio en Alemania y frente a la selección española.