Del desprecio a Zidane a la respuesta de Mbappé: las horas más tensas del fútbol francés

En una entrevista con el programa 'Bartoli Time' en 'RMC', Noël Le Graët, poresidente de la Federación Francesa de Fútbol (FFF), respondió de forma contundente a quienes querían ver a Zinedine Zidane sentado en el banquillo de la selección gala. Apenas unas horas después de anunciar la renovación de Didier Deschamps como seleccionador, el mandamás del fútbol en Francia tuvo unas palabras sorprendentes sobre el que fuera entrenador del Real Madrid.

Zidane, que se postulaba como sucesor de Deschamps en caso de que este diera un paso a un lado tras el Mundial de Qatar, vio alejarse su sueño de dirigir a su país y suena ya como posible técnico de otra selección histórica como Brasil. Un futuro que a Le Graët, de 81 años, no le inquieta lo más mínimo pese a tratarse de una de las mayores leyendas del fútbol francés.

«¿Zidane en Brasil? No sé, no tengo nada que decir... me sorprendería. Él hace lo que quiere, no es asunto mío. Nunca lo conocí, nunca consideramos separarnos de Didier», aseguró el líder de la FFF. «Algunos periodistas necesitan inventar porque no saben qué escribir y prefieren hablar mal que bien. Zidane en ¿Brasil? No me preocupa, ¡puede ir a donde quiera! Puede ir a donde quiera, un club, una selección...».

Unas palabras ya de por sí llamativas a las que agregó otras declaraciones aún más sorprendentes: «¿Si Zidane intentó ponerse en contacto conmigo? Seguro que no, ni siquiera le habría cogido el teléfono». «Sé muy bien que Zidane siempre estuvo ahí, no debemos contar historias. Tenía muchos seguidores, algunos estaban esperando a que Deschamps se fuera. ¿Pero quién puede culpar seriamente a Deschamps? Nadie».

Al revuelo causado por esta indiferencia, e incluso desprecio, a una de las personalidades más importantes de la historia del fútbol francés, se sumó el derivado por las palabras de Le Graët sobre otro nombre clave en los últimos tiempos: Karim Benzema.

El madridista anunció recientemente, una vez finalizado el Mundial de Qatar, su renuncia a volver a vestir la camiseta 'bleu' tras ser descartado por Deschamps en tierras qatarís cuando podía haber permanecido en la concentración mientras se ponía a punto físicamente. Una decisión, la de Karim, formada seguramente a partir de información privilegiada, que confirmaba la mala relación entre el delantero blanco y el seleccionador, y adelantaba ya la posterior renovación de este.

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Durante su entrevista en 'RMC' el presidente de la FFF presumió sin embargo de la gestión del caso Benzema: «Se lesionó, lamentablemente se fue, lo lamento. Admiro la carrera de Benzema, que hizo el mejor año de su vida, de su carrera. Lamentablemente, en el primer o segundo entrenamiento, tuvo un pequeño problema».

«¿Qué dice su entorno? No me importa. El cuerpo técnico hizo lo que era necesario. Teníamos 24 jugadores, terminamos con 24, por lo que el cuerpo técnico fue sin duda eficiente. Si Benzema hubiera estado ahí podríamos no haber tenido a Giroud y puede que no hubiéramos marcado tantos goles», agregó Le Graët.

Inmediatamente las controvertidas palabras del presidente de la federación francesa provocaron un torrente de reacciones, entre las que destacaron las palabras de Kylian Mbappé, mayor estrella gala del momento, que acudió a las redes sociales para afear las declaraciones de su jefe y defender a Zinedine Zidane.

«Zidane es Francia. No faltemos al respeto a una leyenda como él», escribió en Twitter el máximo goleador del Mundial de Qatar.

El delantero del París Saint-Germain y estrella planetaria a sus 24 años no mantiene una buena relación con la Federación a raíz de la polémica por sus derechos de imagen y después de no ser defendido por la FFF de los insultos racistas que recibió tras un fallo frente a Suiza.

Pero no fue el único en expresar su consternación por las declaraciones del dirigente federativo. El exinternacional Franck Ribéry también se mojó en las redes: «Me deleitas» escribió con ironía el exjugador del Bayern junto a un emoji de consternación y una petición de silencio tras el nombre de Zidane como una forma de reclamar respeto para el técnico.

También se pronunciaron otros ilustres como Youri Djorkaeff o Djibril Cissé. Este por ejemplo pidió al «señor Le Graët», «un poco de respeto por el señor Zidane, por favor. ¿Dónde cree que está?», invitando además al presidente de la FFF a dejar su cargo.

Incluso el Real Madrid se ha sumado este lunes a las críticas a las palabras de Le Graët con un comunicado oficial en el que pide una «rectificación inmediata»: «El Real Madrid C. F. lamenta las desafortunadas declaraciones efectuadas por el presidente de la Federación Francesa de Fútbol, Nöel Le Graët, sobre Zinedine Zidane, una de las más grandes leyendas del deporte mundial».

«Estas palabras suponen una falta de respeto hacia una de las figuras más admiradas por los aficionados al fútbol en todo el mundo y nuestro club espera una rectificación inmediata. Zinedine Zidane, campeón del mundo y campeón de Europa defendiendo la camiseta de su país, entre otros muchos títulos, representa los valores del deporte y así lo ha demostrado a lo largo de su trayectoria profesional como jugador y como entrenador», agrega la nota.

«Las declaraciones del presidente de la Federación Francesa de Fútbol son impropias de alguien que ostenta esa representación y se descalifican por sí mismas, como las que hace también sobre nuestro capitán Karim Benzema, actual Balón de Oro, campeón de la Liga de Naciones con Francia en 2021 y ganador de 5 Champions League, entre otros muchos títulos», añade.

Incluso la Ministra de Deportes Amélie Oudéa-Castéra alzó la voz para criticar las palabras de Le Graët y exigir una rectificación por su parte. «Declaraciones de nuevo llamativas con el plus añadido esta vez de una vergonzosa falta de respeto, que nos duele a todos, a una leyenda del fútbol y del deporte. Un 'presidente' de la primera federación deportiva de Francia no debería decir eso. Pido que se disculpe por este exceso sobre Zinedine Zidane, por favor».

Este mensaje político provocó una primera rectificación por parte del entorno de Le Graët, que a través de 'L'Equipe' alegó «torpeza de expresión» por parte del jefe de la FFF. «El presidente tiene muy buenas relaciones con Zidane. Se vieron recientemente durante la gala del Balón de Oro. Noël Le Graët sabe exactamente lo que representa en la historia del fútbol francés. Hablando de esta manera solo quería indicar que Zidane tiene la oportunidad de ir donde él quiera».

Las tensiones entre el Ministerio de Deportes y la cúpula de la Federación Francesa de Fútbol son públicas, y más cuando pronto se conocerán las conclusiones de la auditoría que lanzó el Gobierno en torno a la FFF tras sus recientes escándalos y en concreto por el comportamiento de su presidente, que este martes será entrevistado por los encargados de investigar el funcionamiento del organismo.

Finalmente este lunes, un día después de sus declaraciones, Le Graët ha enviado un comunicado de prensa a AFP en el que ha pedido «disculpas» y ha reconocido sus «torpes comentarios». «Me gustaría disculparme por estas declaraciones que no reflejan absolutamente ni mi pensamiento ni mi consideración por el jugador que fue y el entrenador en el que se ha convertido».

«Le di una entrevista a 'RMC' que no debería haber dado porque buscaba polémica al oponer a Didier a Zinédine Zidane, dos monumentos del fútbol francés. Admito que hice algunos comentarios incómodos que crearon un malentendido. Zinédine Zidane sabe la inmensa estima que le tengo, como todos los franceses», concluye la nota oficial.

Junto a las declaraciones sobre Zidane o Benzema, también han causado bastante revuelo las palabras de Le Graët sobre su sucesión al frente de la federación francesa. Su mandato finaliza en 2024 y el presidente aseguró en su conversación con 'RMC' que podría intervenir a la hora de designar un sucesor.