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Ahí, en el nuevo Mirandilla, se vivieron los momentos más dramáticos de la penúltima jornada. El Cádiz tenía en su mano alargar el sueño de la permanencia hasta la fecha 38. Para eso, necesitaba ganar a Las Palmas. No le valía otro resultado. Y durante unos segundos así fue, hasta que el VAR anuló un gol de Javi Hernández en el minuto 38. Zaldua, que realizó el centro desde banda derecha, estaba adelantado cuando recibió el pase de Escalante.

Fue de lo poco peligroso del equipo de Pellegrino, que llegó en enero con el reto de obrar un milagro que, finalmente, no se dará. Tras cuatro temporadas consecutivas en Primera, el equipo andaluz desciende en un batacazo andaluz nunca visto en la historia del campeonato. Jamás tres equipos de la misma comunidad autónoma habían bajado de Primera a Segunda: «Lo único que podemos hacer es pedir perdón a la afición», dijo Ledesma, portero y capitán de Cádiz, entre lágrimas nada más acabar el partido.

El adiós del Cádiz alivió el sufrimiento de Celta, Mallorca, UD Las Palmas y Rayo. Gallegos y baleares acabaron por fin de sellar una permanencia que durante muchas semanas no dieron por segura y se alargó más tiempo del esperado. No fue así el caso de canarios y vallecanos, que acabaron la primera vuelta con pie y medio en Primera y lo estropearon en la segunda mitad de la temporada hasta el punto de llegar a esta jornada 37 con trabajo por hacer.

El subcampeonato también quedó visto para sentencia. El Barcelona, que ganó con facilidad al Rayo (3-0), lo mismo que hizo el Girona en Mestalla (1-3), llegará a la última jornada con cuatro puntos de ventaja sobre los de Míchel, lo que les imposibilita matemáticamente pelear ya por la segunda plaza. Consuelo menor para los de Xavi, en una nueva temporada en blanco, la tercera en los últimos cinco años. Al menos, logró asegurar su presencia en la Supercopa de España de la próxima temporada, pero en el último quinquenio el balance es muy preocupante. Solo tres títulos: una Liga (2023), una Copa (2021) y una Supercopa de España (2023).

El cuarto clasificado será el Atlético, que logró el objetivo mínimo de meterse en Champions, pero cierra otra temporada bastante mala, en la que en ningún momento compitió por la Liga y, en algunos tramos, hasta vio peligrar su clasificación para la Copa de Europa de la 24-25. Los de Simeone cerraron el curso en el Metropolitano con un ridículo 1-4 ante Osasuna que refleja a la perfección la desastrosa Liga del Atlético.

A la Europa League irán el Athletic, como campeón de Copa, y la Real Sociedad, que ganó en el Benito Villamarín (1-2), victoria definitiva para jugar la segunda competición continental. Tres puntos que, a su vez, dejan sin Europa League a los de Pellegrini, que serán séptimos y, al menos, logran una plaza para la Conference. A eso ayudó el empate en la Cerámica entre el Villarreal y el Real Madrid (4-4), en el partido más goleador de la jornada.

Los de Marcelino aún tenían opciones de pelear por Europa, pero para eso no solo necesitaban la derrota del Betis, sino la victoria propia. El equipo castellonense logró rascar un punto a los de Ancelotti tras irse al descanso con un 1-4 que parecía dejar el partido sentenciado. Un póquer de Sorloth, que con 23 tantos aventaja en dos a Dovbyk (21) y tiene el pichichi en su manos, logró anular otro gran partido de Güler, que anotó un doblete. Seis goles del turco en solo 373 minutos, un promedio de un tanto cada 62 minutos, el mejor del campeonato. Es evidente que Arda es un chico llamado a marcar una época en el Real Madrid, aunque tendrá que tener paciencia porque a lo de esta temporada se le unirá la próxima Mbappé y Endrick. Más competencia.

Del resto de la jornada, destaca el golazo de Langa en el Mallorca-Almería (2-2). El lateral izquierdo mozambiqueño soltó un latigazo desde 35 metros que se coló en la escuadra de Rajkovic. Uno de los mejores tanto del campeonato y un punto para el equipo andaluz en Son Moix que, al menos, le permitirá pelear en la última jornada por acabar como farolillo rojo. Con 18 puntos, el Almería tiene a tres al Granada, que visita al Girona en la última jornada. Mientras, los de Pepe Mel recibirán en su estadio al Cádiz, que llegará sumamente tocado tras el palo del descenso. No parece una utopía que los rojiblancos logren alcanzar al conjunto nazarí y se vayan de la mano a Segunda con los mismos puntos.

Y es que el Granada, pese a la ligera mejoría con Sandoval, está acabando la temporada como la comenzó, con una imagen mala y peores resultados. Ni siquiera fue capaz de darle una alegría a su afición en su despedida de Primera en Los Cármenes. Pudo empatarle al Celta con un penalti de Puertas (que se irá este verano) en el tiempo de descuento, pero acabó firmando una derrota más (1-2). Triste despedida de campeón de Segunda la pasada temporada.