El apetito voraz de Sergio Gómez

El final de la historia es conocido. Sergio Gómez abría el marcador en la reanudación y lo celebraba corriendo hacia el banquillo para abrazarse a Santi. Luego, España sellaba el pase a semifinales, y también la clasificación para París 2024, en la prórroga. Un pasito más.

Las imágenes del vestuario las hacía públicas la Federación Española poco después de acabar ese encuentro, y las acompañaba de unas declaraciones de Sergio Gómez hablando con muchísimo cariño de su entrenador: «Siempre ha confiado mucho en mí, desde bien jovencito. Y nunca le había dedicado un gol».

Este martes, en la previa de la semifinal ante Ucrania, ambos comparecieron juntos ante la prensa en otra representación de ese vínculo emocional que ambos establecieron hace ya unos cuantos años, cuando el exjugador del Atlético convocó por primera vez al catalán para la selección sub-17. Jamás le ha fallado. Es uno de los seis integrantes de la plantilla actual con los que el técnico ya ganó los Europeos sub-17 y sub-19 (el resto son Guillamón, Antonio Blanco, Abel Ruiz, Miranda y Víctor Gómez). También fue el autor de los dos goles de España en la final perdida ante Inglaterra (5-2) en el Mundial sub-17 de 2017.

Incluso en este Europeo Sergio Gómez es, posiblemente, el más destacado de una selección en la que abunda el talento. Suma dos goles y otras tantas asistencias y nadie en el campeonato iguala esos registros. Ante Ucrania volverá a ser decisivo en un partido que poco tendrá que ver con el que ambas selecciones disputaron en la fase de grupos y que acabó 2-2. España lo jugó con muchos suplentes, y Ucrania lo hizo sin su estrella, un Mudryk que se perdió toda la primera fase por sus problemas musculares, pero que fue decisivo para que la selección eslava expulsara a Francia, una de las grandes favoritas al título.

Pese a su enorme bagaje, Sergio Gómez es uno de los internacionales de la sub-21 menos conocido en España. Entre otras cosas, porque apenas ha disputado dos temporadas completas en su país (una en Primera y otra en Segunda, ambas con el Huesca). Sin embargo, en las oficinas de la Federación Española es uno de los jugadores a los que se mima con especial devoción desde hace bastante tiempo. Nacido en Badalona y criado en la cantera del Barça, con 18 años aceptó la propuesta del Borussia Dortmund y emigró a Alemania, aunque sin demasiada suerte. De esa época son sus dos cesiones consecutivas al Huesca. Apenas tuvo oportunidades en el primer equipo amarillo y en 2021 fue traspasado al Anderlecht. En la liga belga, dirigido por Vincent Kompany, se salió. Siete goles y 15 asistencias en 50 partidos llamaron la atención de Pep Guardiola, que lo reclutó el verano pasado para el City pagando 13 millones de euros por él.

Para entonces ya no era únicamente el delantero que se desenvolvía bien en todas las zonas de ataque, sino que se había reconvertido, y de qué manera, en un lateral de perfil ofensivo.

En el City, con el que ha conquistado el triplete (Champions, Liga y Copa) ha tenido un protagonismo intermitente, por lo que no ha terminado el curso saciado. Participó en las celebraciones de su equipo tras levantar la Copa de Europa, pero enseguida cogió un vuelo para sumarse a la concentración de la sub-21 en Las Rozas. Aquí están sus compañeros de siempre y le espera otro posible título que le hará, si cabe, más ilusión que ningún otro.