Así queda el playoff de la Liga Smartbank

En la zona noble de la clasificación solo un hueco de playoff estaba en disputa. El Rayo dependía de sí mismo para asegurar la sexta plaza : llegaba con 67 puntos y recibía en su estadio a un Lugo que necesitaba una victoria para asegurar la permanencia. El Sporting de Gijón debía ganar su encuentro ante el Almería (ya clasificado y disputándose la tercera plaza con el Leganés) y esperar un pinchazo del Rayo. Finalmente, perdieron ambos y, por tanto, son los madrileños los que siguen soñando con volver a la Liga.

El partido de ida de la primera semifinal del playoff se disputará el próximo miércoles a las 21 horas en Montilivi . El Girona, quinto clasificado con 71 puntos, ha firmado un fin de Liga espectacular: solo dos derrotas en 18 partidos y siete victorias en los últimos ocho encuentros. Los de Francisco jugaran sus quintos playoffs de Segunda seguidos, salvando las dos temporadas que estuvieron en la Liga (2017-19). La mala noticia para el conjunto catalán es la lesión muscular de Cristhian Stuani que posiblemente le impida participar en la eliminatoria.

Por otra parte, El Almería no ha podido aguantar el ritmo de Espanyol y Mallorca y, tras una irregular segunda vuelta, ha sido cuarto con 73 puntos. La llegada de Rubí al banquilllo andaluz en el tramo final de Liga no supuso un cambio de dinámica en el equipo (trece puntos en seis partidos). Sin embargo, ha ganado los dos últimos encuentros. El Almería se encomienda a su mejor arma para regresar a primera, el ataque. El desborde de Corpas y Lazo , y el gol de Sadiq (20 en Liga) serán determinantes en el devenir de los sureños.

El Rayo llega al playoff pese a caer derrotado en la última jornada en Vallecas. El desplome del Sporting (dos victorias en los últimos diez partidos) ha permitido que el equipo entrenado por Iraola haya recuperado la sexta plaza (67 puntos). Su temporada ha sido irregular, principalmente a nivel ofensivo. Sin embargo, el buen momento del mediapunta Isi Palazón es la gran esperanza rayista de cara a esta eliminatoria.

Su rival será el Leganés . El equipo del sur de Madrid ha firmado una gran campaña y es el principal aspirante para conseguir el ascenso entre los cuatro supervivientes. El conjunto blanquiazul ha regentado los puestos de playoff toda la temporada, lleva dos meses sin experimentar la derrota y venció 0-5 en Zaragoza en la jornada 42 . Tiene una plantilla equilibrada cargada de nombres habituales en Primera (Rubén Pérez, Shibasaki, Iván Cuellar...), una consecuencia directa del impulso económico recibido tras el descenso a la Liga Smartbank en el curso pasado. El partido de ida del derbi madrileño se disputará el próximo jueves a las 21 horas en el Estadio de Vallecas.