Un Mundial lleno de sombras

Todo empezó el 2 de diciembre de 2010, cuando la FIFA anunció que Qatar sería la sede del Mundial tras imponerse a EE.UU., la gran favorita. La mayor cita del fútbol a nivel planetario recalaba, por primera vez en la historia, en un país islámico. «No les defraudaremos», dijo el jeque Mohammed bin Hamad Al-Thani, presidente del comité de la candidatura catarí. Apenas tres años después, ‘France Football’ desveló las irregularidades de aquella elección, los presuntos sobornos y la sospechosa reunión que tuvo lugar el 23 de noviembre de 2010 en el Palacio del Elíseo entre Nicolas Sarkozy, presidente de Francia, Michel Platini, máximo dirigente de la UEFA, Tamim ben Hamad al Thani, actual emir de Qatar, y su entonces primer ministro y ministro de Exteriores, Hamad ben Jassem. Desde 2016, la designación de Qatar está siendo investigada por «corrupción, asociación de malhechores y tráfico de influencias».

Más allá de la presunta corrupción, se trata de un Mundial que camina a contracorriente. Primero, porque se celebrará en un país con escasa tradición futbolera, por más que haya incorporado a viejas glorias a su liga ante la proximidad de la gran cita. Segundo, por unas temperaturas que pueden superar los cincuenta grados en verano y que obligaron a retrasar la competición al mes de noviembre, descuadrando así al resto de calendarios. Y, por último, y quizá más indignante, por el hecho de que Qatar no es una democracia, lo que se traduce en multitud de vulneraciones de los derechos humanos, según vienen denunciando diversas onegés desde hace tiempo.

Recientemente , el diario ‘The Guardian’ puso cifras a una de las mayores vergüenzas del país: las condiciones laborales de semiesclavitud habrían acabado con la vida de 6.500 trabajadores en la última década. Carlos de las Heras es el portavoz en España de Amnistía Internacional, ONG que lleva tiempo denunciando esta situación: «El 95% de la mano de obra en Qatar es migrante procedente en su mayoría del Sudeste Asiático y África. La cosa ha empeorado con los años y afecta a miles de trabajadores que pueden sufrir jornadas laborales de hasta 16 horas. Muchos de ellos trabajan al aire libre con temperaturas muy elevadas y en ocasiones con salarios impagados». De las Heras se refiere a un documento que reveló que un centenar de personas habrían trabajado durante siete meses sin cobrar en la construcción del estadio Al Bayt. «Las autoridades cataríes lo sabían y la FIFA sencillamente no actuó y, como parte organizadora, tiene una responsabilidad y unos deberes. De hecho, la FIFA puede jugar un papel importante y exigir a Qatar que implemente ciertas mejoras», señala.

En este sentido, la selección de Noruega fue el miércoles la primera en alzar la voz contra este tipo de abusos al presentarse a su partido ante Gibraltar con una camiseta con un mensaje claro: «Respeto, dentro y fuera del campo». Un día antes, el seleccionador declaró que su equipo iba a «hacer presión sobre la FIFA para que sea todavía más directa y firme ante las autoridades de Qatar, y que imponga exigencias más estrictas». En Noruega, según una encuesta del diario VG, el 55% de la población estima que su país debería boicotear el evento. Ayer, la selección de Alemania se unió a las protestas noruegas y, antes del duelo ante Islandia, sus jugadores, luciendo cada uno una letra en su camiseta, se juntaron formando las palabras 'Derechos humanos'. Un toque de atención a lo que sucede en Qatar.

«Nuestro papel no es, ni ha sido nunca, pedir un boicot, sino aprovechar estos eventos para señalar las vulneraciones de los derechos humanos en estos países. Por ejemplo, las restricciones a las mujeres o a la libertad de expresión o la existencia de la pena de muerte, pues en 2020 de retomaron las ejecuciones. Pero, sobre todo, está el tema de los trabajadores, ya que aunque Qatar ha introducido algunas reformas en los últimos años, no está claro que se estén aplicando», subrayan desde Amnistía Internacional.

Según el último informe sobre democracias del Instituto V-Dem, Qatar es una autocracia cerrada y ocupa el puesto 156 en un ranking de libertades compuesto por 179 países. Otro estudio elaborado por Freedom House otorga a Qatar una puntuación de 25 sobre 100 en calidad democrática. «Arabia Saudí, EAU o Qatar han puesto en marcha una estrategia para venderse como estados más modernos y democráticos. Una herramienta conocida como blanqueo deportivo , donde se ofrece una imagen más abierta, pero que oculta una realidad bien distinta», concluye De las Heras.