España encara un reto Mundial

España , tras una buena Eurocopa y una grandísima clasificación en la confederación UEFA, donde lideró el grupo B para lograr su billete directo a Catar, estará en el bombo 1, una lista donde habitan favoritas al título como Brasil, Francia o Argentina.

Aunque en los primeros compases del torneo evitarán a la mayoría de selecciones peligrosas, los de Luis Enrique, que representará a la selección el sorteo junto a Luis Rubiales, el presidente de la Federación, podrían hallarse en un grupo igualmente complicado. Por ejemplo, así lo sería si Alemania acompañara a España en la primera fase del campeonato. Aunque bien es cierto que de la Mannschaft campeona del mundo en 2014 queda poco (solamente Muller y Neuer tras la retirada internacional de Kroos) y que en el Mundial de Rusia ni llegaron a los octavos de final, sigue siendo un conjunto temible. Su plantilla marida una amplia serie de jugadores consagrados como Kimmich, Gundogan o Gnabry, con una hornada de jóvenes talentos protagonizada por chicos de la talla de Musiala y Adeyemi. Además, la contratación de Hansi Flick , el extécnico del Bayern de Múnich, como sustituto del histórico Joachim Low en el banquillo germano ha sentado como un soplo de aire fresco a una selección que no pierde un partido desde que cayeran ante Inglaterra en los octavos de final de la reciente Eurocopa (suman, desde entonces, ocho victorias y un empate).

Otra naciones a las que España desearía esquivar hasta las rondas eliminatorias son los Países Bajos, Dinamarca y Uruguay. La selección no tan antiguamente conocida como Holanda no se clasificó para Rusia 2018, pero tras una brusca y difícil reconversión, han firmado una gran fase previa en el grupo G. Van Dijk y los barcelonistas Frenkie de Jong y Memphis Depay abanderan al cuadro dirigido por el histórico Louis van Gaal , que sustituyó a De Boer después de que Países Bajos claudicara en octavos de la Eurocopa ante la República Checa. Por otra parte, una selección con menos caché pero con un potencial reseñable es la Dinamarca de Kasper Hjulmand . Los nórdicos, pese al golpe anímico que sufrieron tras la parada cardíaca de Eriksen, firmaron un enorme torneo europeo: llegaron a semifinales, donde perdieron en la orilla, en la prórroga ante Inglaterra.

Igualmente complicada es Uruguay . Los charrúas sufrieron para entrar directamente en el sorteo; de hecho, debido a los malos resultados tuvieron que prescindir del maestro Tabárez en noviembre de 2021. Sin embargo, con Diego Alonso en el banco celeste, los de Luis Suárez, Giménez y Valverde han implementado su nivel para entrar en la cita catarí sin mayores sobresaltos. Y en un Mundial, la bicampeona Uruguay es siempre temible.

Además, otros equipos, como el croata con Modric , el serbio con Vlahovic o el polaco con Lewandowski , tienen jugadores de primer nivel que las convierten en rivales a sortear. En contraposición, naciones como Estados Unidos y México (bombo 1); Irán, Túnez y Corea del Sur (bombo 2); y Arabia Saudí y Ghana (bombo 3); son a priori rivales favorables para la selección española.

«La FIFA nunca ha propuesto un Mundial bienal», simplemente estudió su «viabilidad», destacó ayer, en el Congreso Anual de la FIFA, su presidente Gianni Infantino . Asediado por la presión de la UEFA y la Conmebol, principales opositores al proyecto bienal, el dirigente abogó por llegar a un acuerdo entre todas las confederaciones. «La FIFA no propuso nada, en absoluto. Llegó a la conclusión de que es viable y que tendría repercusiones. La fase posterior es la de consultas, la discusión, encontrar un acuerdo y un compromiso», explicó el abogado suizo, que en el mismo congreso confirmó que el año que viene volverá a postularse como candidato para aspirar a un tercer mandato consecutivo como presidente de esta institución.