España, eliminada de la Eurocopa al perder frente a Portugal

0. España: Iker Casillas; Puyol, Helguera, Juanito, Raúl Bravo; Xabi Alonso, Albelda (Baraja,min.65); Joaquín (Luque, min.72), Raúl, Vicente; y Fernando Torres (Morientes, min.80).

1. Portugal: Ricardo; Miguel, Andrade, Ricardo Carvalho, Nuno Valente; Costinha, Maniche; Figo (Petit, min.78), Deco, Cristiano Ronaldo (Couto, min.85); y Pauleta (Nuno Gomes, min.46).

Gol: 0-1. Min. 57. Nuno Gomes abre el marcador con un seco y certero disparo desde fuera del área.

Arbitro: Anders Frisk (Suecia). Mostró cartulina amarilla a Pauleta (7'), Nuno Gomes (65'), de Portugal y a Albelda (8'), Juanito (68'), Puyol (73') de España. Incidencias: 52.000 espectadores llenaron el nuevo estadio Alvalade XXI. Estuvieron en el palco el primer ministro portugués José Manuel Durao Barroso, así como el ministro de Asuntos Exteriores español, Miguel Angel Moratinos y el secretario de Estado para el Deporte, Jaime Lissavetzky.

España buscó el empate

España se llevó el palo más duro del campeonato en el encuentro decisivo, un partido que le echó de la Eurocopa y al que salió a especular, a apelar al contragolpe como arma letal y con un planteamiento que saltó por los aires el portugués Nuno Gomes. Un latigazo de Nuno Gomes destrozó el plan de España. Una pizarra arriesgada en un envite sin tregua, que no manejó bien el equipo de Iñaki Sáez. Con Xabi Alonso, con Fernando Torres, con Joaquín en el campo, los futbolistas más demandados por el personal, España terminó una vez más una aventura muy pronto.

Esta vez, antes de los cuartos de final. Scolari tiró del Oporto en pleno. Carvalho, Costinha, Nuno Valente, Maniche y Deco estuvieron en el césped. Han ganado la Copa de Europa y ese espíritu ganador siempre contagia en un colectivo. Maniche y Costinha rebañan todo lo que se pasea al borde del área y además muerden, especialmente Costinha, que se pasó todo el partido apretando a Raúl.

El guión señalaba que España no sabía salir a empatar. Sin embargo, parece que recibieron un curso acelerado la última noche. Un curso, a medias por lo que se pudo ver en el campo. La selección de Sáez salió claramente con una misión: aguantar atrás y buscar el contragolpe. En esa faceta, era vital Fernando Torres. Especialmente jugando por detrás de él, Raúl, quien buscó su espalda cuando pudo.

Portugal mandó en el primer tiempo. No le fallaron las bandas. Figo anda fuerte en esta Eurocopa. Lo mismo le daba la derecha que la izquierda. A Puyol y a Raúl Bravo les dio el día. El caso de Cristiano Ronaldo, en cambio, es distinto. El rendimiento del extremo del Manchester United es un diente de sierra. Tiene picos de genio y bajadas de tipo alocado e inconstante. Eso sí, también se encuentra con ritmo. A Portugal le falló el gol. Lo mismo que a España en los partidos anteriores. De Pauleta se encargó de forma extraordinaria Juanito.

Nunca le perdió la cara al partido el central bético. Juanito estuvo en su sitio, con madurez y subiendo arriba en los córners para aprovechar su buen remate de cabeza. En uno de ellos, pudo Juanito adelantar a España, pero el balón se le fue alto, en la mejor ocasión de la selección en el primer tramo.

Los extremos le funcionaron a Portugal. Pero lo que realmente le dio la vuelta al partido fue la salida de Nuno Gomes. Suplió a Pauleta, un jugador que pedía a gritos la suplencia. Anda lesionado con pubalgia y no anda fino. Nuno Gomes, en cambio, asumió el reto. La primera que tuvo, al borde del área, la mandó dentro con permiso de Juanito, que no cerró bien la salida del balón que sorprendió a Iker. A Juanito le costó más tapar a Nuno Gomes. Con el 0-1, cambió el partido. España estaba fuera de la Eurocopa. Y Nuno Gomes demostró que lo suyo es la Eurocopa.

Si ya su nombre saltó a la fama en la anterior, hoy logró un tanto decisivo. España no se amilanó. A los 61 minutos, Torres mandó un balón al palo. Pero fue realmente un espejismo. Figo, en un libre directo, pudo hacer el segundo e Iker comenzó a trabajar en serio. A España le costó elaborar el juego. Y encima atrás, en la selección de Luiz Felipe Scolari se doctoró Ricardo Carvalho. Un central que gusta al Real Madrid y que hoy dio una lección de colocación y saber estar. Carvalho sacó un balón de gol a los 76 minutos cuando una vaselina de Albert Luque llevaba el camino de la red. El partido se volvió loco.

España se volcó a la desesperada en el último cuarto de hora. Con Baraja y Luque en el campo, España se echó arriba. Buscó el empate de todas las formas posibles. Juanito mandó un balón de cabeza al larguero. No era tampoco el día de una selección al que en esta Eurocopa si le ha faltado algo determinante, eso ha sido el gol. No tuvo definición durante todo el campeonato. Y si encima hoy no le funcionaron las bandas, ni Joaquín ni Vicente, más complicado era pasar a cuartos de final. A la heroica, Iñaki Sáez sacó a Morientes diez minutos. Se fue un central, Juanito y salió Morientes. También sin suerte.

En pleno toma y daca con el partido totalmente roto, Maniche pudo hacer el segundo pero Raúl Bravo, eficaz, sacó el balón en la raya de gol.