El Atlético cae eliminado en el último bochorno con Manzano

Con Manzano en el corredor de la muerte desde hace semanas, un nuevo técnico en la recámara y los pésimos resultados precedentes del rival, el billete de autobús y la entrada parecían una buena inversión para los albaceteños. Además, su equipo encontró petróleo a los veinte segundos . Pérdida de balón nada más sacar del centro del campo, estupefacción en la zaga local y zapatazo de Víctor Curto , que envió el balón pegado al poste derecho. 0-1, 1-3 en la suma de la eliminatoria, y todo un mundo por delante para el sufrimiento atlético.

La grada se quedó igual de helada que la noche, salvo el fondo norte teñido de blanco, que siguió con su mantra: «¡Alba, Alba!». El Atlético empezó a gestionar la remontada a empujones , sin apenas combinar, y las pocas ocasiones de la primera mitad acabaron en fiasco. Muy claras fueron las aproximaciones de Falcao y Adrián a la meta de Campos. El primero, muy lento, se entretuvo más de la cuenta, y el asturiano estrelló la pelota en el lateral de la red. El Albacete, muy ordenado atrás, no renunció al contraataque , y Víctor Curto sembró el pánico en el minuto 45 con un fuerte disparo que despejó Asenjo con apuros. Los rojiblancos se fueron a los vestuarios acompañados de una sonora pitada.

Arrancó la segunda mitad con la tropa manchega animándose en corro en el centro del campo mientras los aficionados rojiblancos recuperaban un clásico: «Ole, ole, ole, Cholo Simeone». Un cántico de otro tiempo : el argentino ganó aquí como jugador, hace quince años, la última Liga que levantó el Atlético, en la jornada de cierre y, precisamente, frente al Albacete. En mitad de la depresión de su equipo del alma, su figura parece agigantarse por momentos a pesar de no haber aterrizado aún en el banquillo.

La cosa no mejoró para el Atlético, incapaces sus hombres de recurrir a la heroica una vez descartado el buen juego. Despachó una segunda parte infame. El Albacete estuvo muy cerca de la puntilla a los doce minutos de la reanudación, pero Asenjo desbarató la ocasión de Tete. Para entonces, los hinchas visitantes se sentían como en casa. «¡A por ellos, oé!». El portero rojiblanco, casi el héroe de la velada , detuvo otro disparo de Tete. Y Miranda desvió in extremis a córner un balón que estaba a punto de rematar Víctor Curto. La «sufrida» instalada en el fondo sur empezó a cantar: « Esta camiseta no la merecéis» y «¡jugadores mercenarios!» . Y sus vecinos del fondo norte, sus verdugos, les hicieron los coros, no por cachondeo, sino por solidaridad. Este Albacete no es de Primera, pero lo pareció . El Atlético, por su parte, fue fiel a su «prestigio» de los últimos tiempos. El Cholo, el héroe de otra época más feliz, tiene aquí los trabajos de Hércules.