Alexis sube lo que baja Villa

A poco más de una hora, se confirmó la noticia y cantaron las radios la novedad. «¡Juega Alexis, juega Alexis!», exclamaba el personal, casi todos sorprendidos ya no tanto porque el chileno no tuviera opciones, sino porque el ego de Villa recibía un golpe tremendo . En un año de idas y venidas, todavía gris y en boca de todos desde que se dijo que no mezclaba bien con Messi, el asturiano se sentó una vez más en el banquillo con cara amarga. Guardiola ha escogido.

Alexis respondió con nota, agitado por la magnitud del evento, demasiado revolucionado por momentos y en todos los charcos de un duelo menos pasional si se compara con el curso pasado. Arrancó de falso «9», un experimento que implantó Guardiola precisamente en el mismo escenario hace un par de años con Messi —la noche del 2-6—, y dio todo lo que esperaba el técnico. Desubicó a los centrales blancos , activó la presión y se movió en busca de espacios. Iniesta, completamente solo en la banda izquierda, no los aprovechó porque estuvo durante gran parte del encuentro desaparecido, pero sí supo verlos Messi. En una zancada fantástica del argentino, a su aire por todo el campo porque hace lo que quiere, asistió estupendamente al chileno, que resolvió muy bien desde la frontal. Le pegó fuerte, cruzada, imposible para Casillas. Chile puesto en pie.

Fue más que un gol. Con él despertó el Barcelona, poco a poco más asentado, y fue cocinando lo que vendría después. Alexis se expresa mejor que nadie en el barro, un hombre de verdad desde que se curtió con el Udinese en el fútbol italiano, luchador hasta que no le queda nada . Su segundo tiempo fue impecable por la entrega y celebró como el que más el tanto afortunado de Xavi, piña azulgrana en una esquina. Detrás, calentando con poca gana, observaba Villa. Felicidad a medias.

Alexis fue una petición expresa de Guardiola durante el verano, una operación interminable que se cerró con cifras de impacto —casi 40 millones entre fijos y variables—. Más o menos como Cesc, también protagonista. Otro acierto del Barcelona.