La liturgia de Diego Costa

Diego Costa, como Robben o Fernando Llorente, ha llegado a una conclusión: a su juego no le conviene la manga larga. Considera que da ventaja a los adversarios. Siempre pueden sujetar la tela en una carrera o tirar de ella en un córner. Robben, por ejemplo, usa elásticas ceñidas para sortear los zarpazos de los enemigos. Y en el Atlético todavía recuerdan los peculiares hábitos de José Antonio Reyes, el virtuoso andaluz que, como Diego Costa, gastaba guantes y manga corta, pero se forraba la piel con una camiseta térmica larga. También el portugués Simao hacía lo propio en el invierno.

Otro caso es el de Fernando Torres, supersticioso hasta la desmesura. El antiguo ídolo del Atlético tenía por costumbre rotar en su vestuario según le soplasen las hadas al oído. Si el asunto iba bien en la primera parte, el delantero hoy del Chelsea conservaba su atuendo. Pero si fallaba, no convertía goles prefabricados o había run-run en el estadio, pedía al utillero cambio de tercio, de la manga larga a la corta o viceversa. Y así sucesivamente una tarde detrás de otra.

Diego Costa mezcla la superstición con la técnica. Los guantes negros son casi un amuleto otoñal al estilo de Joao Alves, aquel fino centrocampista portugués del Salamanca que calzaba manoplas todo el año, veranos incluidos. Mitad por frío, mitad por fetichismo, el brasileño que jugará con España lo ha convertido en imagen de marca.

El doble calcetín lo elabora con esmero en cada partido.  Como a otros jugadores de la plantilla (Raúl García), le gusta acomodar el pie en una tela acolchada y no tan rígida como la media. Costa gasta calcetín blanco y se corta la media a la altura del tobillo en un doble forro. Luego une el invento con un esparadrapo y listo.

Pese al presumible estrés que le ha podido generar su dilema Brasil-España, Costa no ha rebajado su rendimiento, sino todo lo contrario. Desconecta del entorno y habla en el campo. El seleccionador brasileño, Felipe Scolari, lo vio marcar y brillar en el Bernabéu en la final de la Copa. No lo eligió para la Copa Confederaciones. Y Costa se ha decantado por España.