Daniel Brown (-6), un líder debutante que domina los elementos como nadie

Con viento, lluvia y frío alternándose a rachas desiguales, solo hubo diecisiete héroes entre los 157 participantes que consiguieron batir el recorrido de Royal Troon, que lleva acogiendo la prueba desde 1923 y sacando de quicio a los jugadores desde entonces. Sin ser el más difícil de los 'links', sí que es de los más traicioneros por los constantes cambios de dirección de los vendavales; y en estas circunstancias los más expertos o los más inspirados son los que saben sacar los resultados adelante.

La naturaleza ha creado el campo como es, con calles largas y duras, 'roughs' altos, 'bunkers' profundos y pesados por el agua caída y 'greens' amplios y lentos. Y los campeones que mejor se supieron adaptar a él en la primera jornada fueron tanto quienes ya tienen experiencia ganadora previa, como Shane Lowry (-5), o debutantes como Daniel Brown (-6), que vivió su momento de gloria después de haberse clasificado en la fase previa de hace dos semanas. Este inglés de 29 años sólo tiene un título en su palmarés (el ISPS Handa de 2023), ha tenido una campaña lastrada por una lesión de rodilla y, ante la falta de presión, aprovechó su acierto en los tapetes para sacar seis números en rojo en el turno de tarde, más benévolo que el de la mañana. Al igual que el orondo irlandés, ganador del 'British' de 2019, acabó con acierto en el último agujero y se fue a la cama con una enorme sonrisa en la boca, después de jugar el golpe preciso en cada instante de su vuelta. Ambos jugaron de manera impoluta, sumando 'birdies' sin fallos en sus cartulinas. Se nota que se han criado en este tipo de recorridos y que los dominan como nadie; los afrontan sin miedo y, como sabe lo que hay que hacer en cada momento, tienen mucho a su favor para triunfar en ellos.

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Pero el 'major' más antiguo del calendario también ofrece dramas sin tapujos. Y no respeta a nadie, ni a antiguos campeones como Rory McIlroy (+7), Tiger Woods (+8) o Cameron Smith (+9), ni tampoco a aspirantes como Bryson DeChambeau o Tommy Fleetwood (+5). Mas quienes cayeron con estrépito en las garras del Open Británico fueron los siete españoles participantes. Ninguno de ellos logró terminar bajo par y algunos acabaron pinchando con estrépito, como David Puig o Jorge Campillo (+9); este último previsiblemente seguirá sin saber lo que es jugar en un fin de semana en un grande después de haberlo intentado en ocho ocasiones. «No es que haya sido un día dramático, pero no he sabido sacarle partido a los momentos favorables y en los malos, me he liado mucho», declaró el extremeño. Algo mejor acabaron el cántabro Nacho Elvira (+5) y el malagueño Ángel Hidalgo (+6), aunque mucho tendrán que bregar para tratar de superar el corte en la segunda ronda.

Quienes sí están de momento dentro de los elegidos son los dos amateurs, Luis Masaveu (+2) y Jaime Montojo (+3) que disfrutaron como niños en su debut en este evento, y Jon Rahm (+2), que en esta ocasión volvió a patinar en la primera jornada pero no se marchó contrariado como en las citas anteriores de este decepcionante 2024. «Me las he apañado para sacar adelante un resultado no demasiado malo», reconoció el vasco, que firmó sendos 'bogeys' en dos pares 5 y eso le lastró en su resultado. Sobre todo porque tampoco cazó las calles como hubiera deseado y la falta de fortuna en momentos puntuales le llevó al borde de la frustración, mas en esta ocasión sin desesperarse. Sabe que el torneo es largo y que aún queda mucho por delante. Royal Troon ya ha mostrado sus garras. Ahora se trata de que los golfistas sean capaces de deshacerse de ellas y convertir sus arañazos en caricias.

1. Daniel Brown (ENG), -6

2. Shane Lowry (IRL), -5

3. Justin Thomas (EE.UU.), -3

…….

41. Jon Rahm (ESP), +2

Luis Masaveu (ESP), +2

69. Jaime Montojo (ESP), +3

96. Nacho Elvira (ESP), +4

110. Ángel Hidalgo (ESP), +6

145. David Puig (ESP), +9

Jorge Campillo (ESP), +9