Jabalí, una especie oportunista

Por ejemplo, la madurez sexual de una cochina depende más de su peso que de su edad ; y puede ser fértil al alcanzar los treinta kilos, independientemente de que esto suceda a los siete o diez meses de nacer. Por su parte, los machos bien alimentados serán más fuertes para vencer a sus contrincantes y hacerse con las gorrinas más gordas.

Como otras especies que son presa de predadores , el hombre entre ellos, su estrategia evolutiva ha sido criar mucho y rápidamente para compensar así las bajas; y en esto la alimentación tiene también gran importancia, ya que una jabalina más gorda tendrá más camadas con mayor número de crías, que además serán más sanas.

En cuanto a su hábitat, mientras disponga de comida, el adaptarse a distintos tipos de entorno no le supone un problema y puede prosperar en calurosos secarrales semidesérticos en el sur o en los húmedos y fríos bosques norteños, en la montaña o a nivel del mar. Su dieta, además, es muy variada y hace ascos a pocas cosas. Puede comer cualquier tipo de vegetal silvestre, cultivo o raíz; incluso un diez por ciento de las proteínas que ingiere son de origen animal, y gazapos, huevos, insectos o carroña son parte de su menú.

Por todo esto, su ciclo vital es muy variable e impredecible . Dependiendo de las condiciones climáticas y del entorno, habrá más o menos recursos y nacerán más o menos jabatos, lo que puede suceder en cualquier mes del año. En los últimos tiempos las poblaciones de jabalí han aumentado en densidad y área de distribución, colonizando nuevos territorios y llegando incluso a establecerse en muchas zonas urbanas.

Las causas de esta expansión están de una u otra manera relacionadas con la acción del hombre: desde la modificación de los hábitats debido al cambio climático, el abandono rural y el consecuente aumento de la masa forestal a la agricultura intensiva, las repoblaciones y la menor presión predatoria y cinegética.

Para la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) , el jabalí es una de las especies más dañinas del mundo y su sobrepoblación tiene graves consecuencias económicas, sociales y medioambientales. Si nuestra es la responsabilidad del aumento de sus poblaciones, también lo es el controlarlas.