La última mudanza de Kevin Durant: el traspaso que sacudió la NBA horas antes de decidirse el anillo

Tras una frustrante aventura en el conjunto de Phoenix, el de Washington hace las maletas rumbo a Houston, donde le espera uno de los equipos con más futuro de la NBA. Durant desembarca en la ciudad más poblada del estado de Texas a cambio del escolta Jalen Green, el alero Dillon Brooks, su elección número 10 del Draft de 2025 y cinco selecciones de segunda ronda, según reveló Shams Charania, reputado periodista de ESPN especializado en fichajes.

El propio Durant se encontraba sobre el escenario de un evento público en Nueva York cuando explotó la bomba mediática horas antes del séptimo partido de Las Finales. Los Suns «querían que me fuera. Yo estoy contento. Ellos consiguieron lo que querían y yo también», explicó el alero al ser entrevistado durante el 'Fanatic Fest'. «Estoy deseando formar parte de los Rockets. Han sido unas semanas de locura, pero me alegro de que hayan terminado».

Octavo máximo anotador de la historia (30.571 puntos), el nombre de Durant aparecía en todas las listas de posibles traspasos de este verano una vez que se abriese oficialmente el mercado el próximo 30 de junio. La etapa de Durant en Arizona, iniciada en febrero de 2023, ha sido decepcionante tanto para la franquicia como para el jugador, por lo que los Suns llevaban ya semanas negociando su posible venta con varios equipos.

Según Charania, los Rockets y los Miami Heat fueron los finalistas de esta puja en la que también se involucraron los San Antonio Spurs, que pretendían unir a uno de los mejores aleros de la historia con su joya francesa Victor Wembanyama.

Durant, seleccionado en 15 ocasiones para el Partido de las Estrellas, sigue siendo un jugador determinante sobre la pista y esta temporada firmó promedios de 26,6 puntos, 6,0 rebotes y 4,2 asistencias.

Los Suns, que tienen otro jugador franquicia en el escolta Devin Booker, hicieron una ambiciosa apuesta un año atrás firmando a Bradley Beal, otro jugador 'All-Star' pero con un destacado historial de lesiones.

Este pretendido 'Big 3' de Phoenix acabó protagonizando uno de los mayores fracasos de la historia de la NBA, quedando fuera de la repesca para los playoffs, lo que acabó motivando el despido fulminante del entrenador Mike Budenholzer.

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Ahora en Houston Durant tendrá una nueva oportunidad de relanzar una trayectoria que ha ido de mal en peor desde su salida de los Golden State Warriors, donde conquistó junto a Stephen Curry sus dos únicos anillos de campeón, en 2017 y 2018.

Un año después decidió volar solo y se unió a los Brooklyn Nets, que también reclutaron al polémico Kyrie Irving. Su etapa allí, que comenzó con una temporada en blanco por lesión, fue volcánica y se quedó muy lejos de la lucha por el anillo.

Antiguo líder de los Seattle Supersonics y de los Thunder, Durant tiene ahora la misión de aportar a Houston la experiencia y capacidad resolutiva que le falta para ser un verdadero aspirante al título. El equipo texano pierde en la operación a su máximo anotador, Jalen Green, pero sigue contando con una colección de jóvenes emergentes como el pívot turco Alperen Sengün y el escolta Amen Thompson.

Los pupilos de Ime Udoka alcanzaron esta campaña el segundo lugar de la Conferencia Oeste (52 victorias y 30 derrotas) pero pagaron después su inexperiencia en los playoffs con una eliminación a la primera ante los Warriors de Stephen Curry.