Liga 1 después de Laso: Tavares, Mirotic y Gasol presidente-jugador

Un residuo de la burocracia impedía a Marc Gasol (37 años) ejercer como el primer jugador-presidente de la historia en el baloncesto español. En una loable adaptación a los tiempos y a simplificar los procesos, la Asamblea de la ACB ratificó el lunes la derogación de la norma que impedía inscribir a un referente que ha ganado un anillo de campeón en la NBA, que fue elegido tres veces para el All Star y que ganó el premio al mejor defensor de la mejor liga. Marc Gasol estaba jugando hace algo más de un año con Lebron James en Los Ángeles Lakers, pero no podía ser jugador del club que compró y preside.

Marc Gasol hizo un tour de force el año pasado en la LEB Oro (segunda división), viajando al mando del Girona en autobús en dirección a Cáceres, Oviedo, Almansa o Murcia, según decretase el calendario. Muy alejado de los jets privados y los vuelos chárter con todas las comodidades de los equipos NBA, el pívot de la era dorada de la selección española ha elegido a un veterano combatiente de la canasta para liderar en el banquillo, Aíto García Reneses, 75 años y que empezó a entrenar en 1972. «Aíto es una garantía», ha dicho Marc Gasol.

El Madrid ya ha cobrado ventaja en la Supercopa de Sevilla, donde derrotó al Barcelona en la final y permitió a Llull volver a hacer un autorretrato en grupo. «Mi abuelo me decía que tengo una luz dentro», asegura el jugador decisivo de la Supercopa, el africano Walter Tavares, quien, con sus 2,21 metros, se presume de nuevo como el soporte defensivo del equipo blanco para esta temporada. Otro nombre interesa a los madridistas, Dzanan Musa, alero bosnio de 2,06 metros con enorme facilidad para anotar. El regreso de Sergio Rodríguez (36 años) da consistencia al grupo.

Un aliciente global en las horas previas a la competición reside en el nuevo estatus de los jugadores que eran desconocidos hasta la fecha y hoy son campeones de Europa. Habrá más lupas sobre el rendimiento de Alberto Díaz (28 años), Darío Brizuela (27) y Jaime Fernández (29) en el Unicaja de Málaga; Jaime Pradilla (21) y Xabi López-Aróstegui (25) en el Valencia de Álex Mumbrú, y Joel Parra (21) en el Joventut.

Aunque ahora lesionado en el tendón de Aquiles, en el Barcelona sigue mandando Nikola Mirotic, el mejor jugador europeo para muchas voces. La calidad del montenegrino está fuera de duda, aunque su impacto en el regreso a la liga española (campeón en 2021) quedó mitigado en parte con el campeonato que Pablo Laso y sus hombres consiguieron el curso pasado. El Barça ha sellado seis fichajes para asaltar el trono del Madrid, entre los que destacan los checos Jan Vesely (pívot de 2,11 m.) y Tomas Satoranský (base de 2,01).

Históricos del baloncesto español buscan su pasado glorioso desde diversos ángulos. El Joventut, el tercer equipo nacional desde los tiempos de Margall, Villacampa o los hermanos Jofresa, terminó cuarto el año pasado en la fase regular. Repite con sus hombres de cabecera, el entrenador Carles Durán y jugadores como Pau Ribas, Ante Tomic o Joel Parra, y apunta a una buena onda. El Baskonia vive en una nebulosa sin el apéndice auténtico del TAU. En el pozo de la segunda división continúa inmerso el equipo del pueblo, el Estudiantes, segunda temporada en la LEB Oro para la cantera más prolífica del baloncesto español.

Arranca la ACB con su lío de horarios y fechas rocambolescas, motivado en parte por la difícil compatibilidad con la Euroliga. El maratón europeo de 18 equipos y 34 jornadas, más el acceso a la Final Four, genera al menos 41 encuentros para poder proclamarse campeón continental.