Los Warriors toman ventaja ante los Rockets y los Bucks ya están en las finales

Thompson, que jugó 45 minutos, anotó 11 de 20 tiros de campo, incluidos 5 de 10 triples, y una canasta en una penetración a falta de 4.1 segundos para el final del partido que dejó sentenciado el partido. El escolta de los Warriors, que no había destacado en lo que va de eliminatorias, también aportó cuatro rebotes defensivos y recuperó tres balones en una gran labor defensiva.

El triunfo de los Warriors se dio a pesar que antes de que concluyese el tercer periodo el alero estrella Kevin Durant tuviese que abandonar el campo con una lesión muscular en la pantorrilla derecha al sufrir un estiramiento, que le obligó a dejar el campo y no volver el resto del partido.

Durant se lesionó al poner los pies en el suelo tras haber hecho un tiro en suspensión desde la línea de fondo y de inmediato se agarró la parte posterior de la pierna y se retiró cojeando a los vestuarios del Oracle Arena de Oakland.

Pero antes de lesionarse, el dos veces ganador del premio de Jugador Más Valioso (MVP) de las pasadas dos Finales de la NBA, ya había aportado a los Warriors 22 puntos , cinco rebotes y cuatro asistencias, que también serían decisivas.

Mientras que el base Stephen Curry siguió sin tener su mejor inspiración encestadora , pero al final encontró la manera de ayudar a los bicampeones de la NBA de conseguir una victoria importante de cara al sexto partido que se va a disputar el viernes en el Toyota Center de Houston. Curry fue el segundo máximo encestador con 25 puntos, seis rebotes y cinco asistencias, pero sólo anotó 9 de 23 tiros de campo, incluidos 3 de 11 desde fuera del perímetro.

Mientras que el ala-pívot Draymond Green, de nuevo, fue el jugador que inyectó energía a los Warriors tras haber perdido los dos partidos anteriores en Houston, y aunque recibió la cuarta falta técnica, al final también fue factor ganador de los Warriors tras aportar un doble-doble. Green logró ocho puntos, 12 rebotes y 11 asistencias mientras que se mantuvo en lucha permanente a ambos lados del campo, sin dejar que el ánimo decayese nunca dentro de los Warriors.

«Cierto que no he tenido tampoco mi mejor inspiración encestadora, pero como equipo superamos la baja de Durant y logramos una gran victoria », declaró Curry al concluir el partido. «Ahora esperemos que Kevin se pueda recuperar y centrarnos en el sexto partido cuando regresemos a Houston».

Los Rockets volvieron a perder una gran oportunidad de decidir en los momentos decisivos y poder superar a los actuales bicampeones de liga, pero esta vez el que les falló fue el base Chris Paul que no tuvo su mejor inspiración encestadora al quedarse con apenas 11 puntos tras anotar 3 de 14 tiros de campo y falló los seis tiros que hizo desde fuera del perímetro, capturó seis rebotes, repartió seis asistencias y recuperó dos balones.

Tampoco el escolta Eric Gordon comenzó bien el partido y aunque al final lo acabó con 19 puntos los matizó con los 6 de 6 desde la línea de personal.

Gordon falló 7 de 10 intentos de triples y eso pesó como una losa en el juego y en marcador final del partido, que de nuevo lo le fue favorable a los Rockets.

El escolta estrella de los Rockets, James Harden, si hizo bien su trabajo y completó un buen partido al tener 31 puntos con 10 de 16 tiros de campo, pero al igual que Paul y Gordon no acertó con los triples decisivos que el equipo necesitó al fallar 6 de 9 intentos desde fuera del perímetro.

El alero PJ Tucker aportó un doble-doble de 13 puntos, 10 rebotes -nueve defensivos-, dio una asistencias, recuperó dos balones y puso un tapón para ser el jugador más completo de los Rockets.

Mientras que el pívot suizo Clint Capela siguió sin ser factor ganador en la ofensiva de los Rockets al anotar apenas seis puntos después de fallar 7 de 10 tiros de campo, sin que fuese a la línea de personal. Sí cumplió Capela en el juego interior con 14 rebotes, incluidos nueve defensivos, pero no fueron suficientes a la hora de evitar las penetraciones de los hombres bajos de los Warriors.

Gordon con 40 segundos por jugarse del tercer periodo hizo una penetración y dio a los Rockets su primera ventaja desde el inicio del partido, pero cuando más convencido estaba el equipo de Houston que tenían la gran oportunidad de lograr la victoria, en el cuarto período de nuevo surgió el espíritu campeón de los Warriors y se llevaron un triunfo que puede valer un título de liga.

El ala-pívot nigeriano griego Giannis Antetokounmpo volvió a ser el líder perfecto de los Bucks de Milwaukee al aportar 20 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias que les permitieron vencer con facilidad por 116-91 a los Celtics de Boston en el quinto partido de la eliminatoria de semifinales de la Conferencia Este que ganaron por 4-1 al mejor de siete.

De nuevo, como ya sucedió en los cuatro partidos y triunfos anteriores, la figura de Antetokounmpo fue clave para que los Bucks dominasen de principio a fin el partido y aseguraron el pase a las finales de conferencia por primera vez desde el 2001.

Los Bucks, que llegaron a los playoffs con la mejor marca de la temporada regular, tuvieron a siete jugadores con números de dos dígitos, incluido el alero Khris Middleton que llegó a los 19 tantos con ocho rebotes, como segundo máximo encestador.

Mientras que el base Eric Bledsoe también estuvo consistente en el juego ofensivo y logró otros 18 puntos, que ayudaron a los Bucks a conseguir el cuarto triunfo consecutivo después de haber perdido el primero de la serie que disputaron al mejor de siete.

Otro base, el veterano George Hill, clave en la eliminatoria como sexto jugador, anotó 16 puntos, incluidos tres triples de seis intentos, y capturó tres rebotes.

Pero si hubo un jugador que al final también acabó como factor ganador fue el ala-pívot montenegrino español Nikola Mirotic , quien siguió de titular y fue el único de los Bucks que consiguió un doble-doble tras concluir el partido con 10 puntos y 11 rebotes.

Mirotic jugó 28 minutos en los que anotó 3 de 10 tiros de campo, incluidos 2 de 8 triples, y 2-2 desde la línea de personal. El exjugador del Real Madrid dominó dentro de la zona al capturar siete rebotes defensivos y cuatro ofensivos, repartió tres asistencias, recuperó dos balones, no perdió ninguno, puso un tapón y acabó sin hacer ninguna falta en su trabajo defensivo.

«Todo el equipo ha mostrado carácter, supo reaccionar después de haber perdido el partido inaugural y hemos ido de menos a más para conseguir el gran objetivo», declaró el entrenador de los Bucks, Mike Budenholzer. «Ahora la historia será diferente cuando nos preparemos para la próxima eliminatoria».

Su rival en la final será el ganador que salga de la otra eliminatoria semifinal que disputan los Raptors de Toronto contra los Sixers de Filadelfia con ventaja de los primeros por 3-2. El sexto partido se jugará mañana, jueves, en el Wells Fargo de Filadelfia.

Los Bucks llegan a la final de la Conferencia Este por primera vez desde la temporada del 2001 cuando la jugaron ante los Sixers y la perdieron al mejor de siete.

Los Celtics, que no podrán repetir la final que jugaron el año pasado y perdieron frente a los Cavaliers de Cleveland, tuvieron al base Kyrie Irving como su líder encestador al conseguir 15 puntos y liderar una lista de cuatro jugadores que tuvieron números de dos dígitos.

Pero Irving, que pudo jugar su último partido con los Celtics, se convierte este verano en agente libre, apenas anotó 6 de 21 tiros de campo, y falló seis de siete desde fuera del perímetro. Tampoco generó oportunidades de anotar al repartir una asistencia y capturar un rebote.

«No tengo nada que decir sobre mi futuro, lo que si puedo decir es que no hicimos nuestro mejor baloncesto y ellos fueron siempre superiores por lo que les deseo toda la suerte en la competición de los playoffs», declaró Irving al concluir el partido. «Es momento de reflexionar sobre lo que ha sido la temporada y lo que podemos hacer en el futuro».

El alero Jayson Tatum aportó otros 14 puntos con seis rebotes, mientras que el ala-pívot Marcus Morris volvió a ser el mejor de los Celtics en el juego interior.

Morris, aunque salió de reserva, logró un doble-doble de 14 puntos, 11 rebotes y repartió tres asistencias.

Mientras que el pívot dominicano Al Horford tampoco pudo ser factor ganador de los Celtics al anotar nueve puntos en los 36 minutos que disputó. Horford, que también será agente libre, anotó 4 de 13 tiros de campo, incluido un triple de cinco intentos, capturó siete rebotes defensivos, repartió seis asistencias, recuperó un balón, perdió otro y cometió tres faltas personales.

Pero la mejor definición de lo que fue el partido quedó reflejado en las estadísticas finales en las que los Celtics apenas tuvieron un 31 (29-93) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 18 (7-39) de triples, comparados al 45 (42-94) y 32 (15-47) %, respectivamente, de los Bucks.

El equipo de Milwaukee también dominó en el juego interior con 56 rebotes por 50 de los Celtics y ambos equipos tuvieron 14 pérdidas de balón.