El balance de España: un equipo distraído

Faltaba Ana Peleteiro en el equipo español. También se echó de menos al nuevo diamante, el excubano Jordán Díaz. A los dos se les espera para 2024. También Orlando Ortega se encuentra en las cocheras, aunque fue magistralmente sustituido por Asier Martínez. España tiene lo que tiene y las ausencias se dejan notar.

El balance de Oregon queda muy lejos de las cinco medallas de Stuttgart'93. Y de los 17 finalistas de Edmonton'01. Sin embargo, la tendencia es positiva, partiendo de las cero medallas de Londres'17 y de la solitaria medalla de Ortega en Doha'19.

Asier Martínez protagonizó el primer gran aldabonazo. El navarro ilusionaba por su carácter competitivo aunque su lugar en el ranking mundial no garantizaba nada. El vallista de Cizur abrió la lata, algo fundamental siempre en una selección de atletismo, donde todos miran a todos y donde la moral se contagia, hacia arriba o abajo, con facilidad. La medalla de Asier mostraba que era posible conseguir un resultado muy superior al que muestran los rankings, ese gran dictador que atenaza a todos en el mundo del atletismo. Martínez, el competidor supremo, el hombre que no teme a nadie, es la nueva alegría del atletismo español. Por su juventud, supone una promesa de éxitos para toda una década.

El regreso de los 1.500 metros ha sido otra de las grandes noticias de los Mundiales. La selección viajó a la costa del Pacífico con la polémica aún resonante de la exclusión de Nacho Fontes, que fue recolocado en el equipo tras el COVID de Mechaal. Justamente esa controversia ya alumbraba la noticia que se produciría en Eugene: la existencia de nuevo de un exceso de talento en la distancia mágica de nuestro atletismo. Cuatro grandes mediofondistas para sólo tres plazas en el equipo. No defraudaron. Katir corrió con inteligencia y ganó un bronce muy valioso por detrás de Ingebrigtsen. «Corrió escondido», aplaudía José Luis González, el gran precursor en los Mundiales. Romo también cuajó una carrera espectacular con su cuarto puesto. Es otro talento descomunal, un mediofondista redondo, capaz de brillar en carreras a ritmos diferentes. Los 1.500 metros, incluso sin Mechaal, fueron la joya del atletismo español en Eugene, el reencuentro con un pasado glorioso.

La otra actuación brillante de España fue la del relevo corto. Molina, Bestué, Sevilla y Pérez lograron dos récords de España y firmaron una actuación impensable en la historia de nuestro atletismo. Un quinto puesto con aroma de podio de cara a los próximos Europeos.

¿Qué falla en nuestro atletismo? Según Raúl Chapado, presidente de la federación española, «hay sectores en los que no hemos estado a la altura, pero estoy seguro que en Múnich eso va a cambiar». Los sectores a los que se refiere, como las carreras de fondo, los saltos o los lanzamientos, viven este año lejos de la élite mundial y se requieren planes a largo plazo para impulsarlos de nuevo. El excesivo elitismo que está mostrando Chapado a la hora de conceder becas o de limitar el acceso a los campeonatos de España deberá ser corregido para no limitar la base de nuestro atletismo. De la cantidad emerge la calidad.

La marcha española es otro sector que ha decepcionado en Oregon. Es un terreno extraño el de esta especialidad, siempre difícil de pronosticar, de analizar, con una tecnología que nunca llega para aplicar bien el reglamento. Las medallas en marcha aparecen cuando aparecen y se van de golpe. Como el arco iris.

El próximo lunes arrancan en Cali los Mundiales junior, una competición preciosa, que habrá que seguir de cerca porque es la cantera de todo. Dos semanas más tarde llegarán los Europeos de Múnich. Allí brillarán muchos de los que brillaron en Eugene y otros que fracasaron allí. En cierto modo, algunos atletas españoles han competido en Oregon con un ojo puesto en Alemania, como si fuera un airbag. Allí esperamos medallas. Y no pocas.

Finalistas españoles en Oregon 2022:

Puesto / Atleta / Modalidad

3º - Asier Martínez - 110 metros vallas

3º - Mohamed Katir - 1.500 metros

4º - Mario García Romo - 1.500

5º - Raquel González - 35 km. marcha

5º - 4x100 femenino

6º - Laura García-Caro - 35 km. marcha

7º - Álvaro Martín - 20 km. marcha

8º - Eusebio Cáceres - Longitud