Pablo Barrios, un talento en flor

«Por su visión y trabajo en la recuperación puede rendir en las tres posiciones del centro del campo. Necesitamos más de él: nos puede dar más y se lo vamos a exigir. Está en proceso de crecimiento y le acompañaremos, pero también le exigiremos», explicó el argentino con cierta exigencia paternal hacia su cachorro.

Trata el Cholo de amoldar a su gusto las superlativas características de un chico capaz de levantar del asiento al personal; un diestro de excelsa calidad que es feliz entre líneas, que tiene último pase, regate e ingenio en el último tercio del terreno de juego. Además, Barrios posee un disparo poderoso, aunque sus tentativas en el primer equipo rojiblanco hayan sido escasas. Sin embargo, entre las facultades del polivalente mediocentro también está la astucia defensiva. No escatima un esfuerzo, es duro de superar en el uno contra uno y, por encima de todo, su facilidad para leer el juego le convierte en un óptimo cortador de pases.

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Asimismo, como el futbolista bisoño que es, es común percibir en Barrios cierto miedo al error. La juventud es inherente a la duda, y los fallos en la élite pesan más en los inexpertos. No obstante, no parece que el robo de balón de Lamela en el último segundo de los cuartos de final de Copa ante el Sevilla, que cerca estuvo en acabar en un penalti que podría haber derivado en una muy posible prórroga, le haya pasado factura. En los últimos tres partidos del Atlético en Liga (Granada, Valencia y Rayo; tres victorias, por cierto), Barrios hizo un fútbol tranquilo, lógico y, por momentos, maravilloso.

Especialmente bueno fue su desempeño el pasado miércoles, cuando fue el principal peligro rojiblanco en la victoria ante los vallecanos (2-1). Entretanto, previsiblemente junto a De Paul y Koke, el talento en erupción del jovencísimo Barrios será uno de los principales argumentos de Simeone para abrazar la posesión del balón en la noche de este domingo frente al Real Madrid.