El Sporting de Braga sigue de cerca a Juan Cruz

Sólo dos veces se ha quedado en la banca esta campaña el extremo hispano-argentino de 24 años, de quien el Betis guarda un 40 por ciento de su futura venta, no así de su plusvalía, así que el cuadro heliopolitano se mantiene atento a todo lo que suceda entorno al futuro del nacido en Quilmes, cuyas lesiones musculares y las decisiones del propio Pellegrini lo relegaron a un papel secundario y no pudo aprovechar todo su potencial en Heliópolis. Ya se mantuvieron clubes pendientes tanto de Inglaterra como de la Major League Soccer (MLS), pero en esta segunda vuelta en la que Cruz viene jugando aún más minutos es cuando viene teniendo un serio candidato a hacerse con sus servicios de cara al mercado veraniego: se trata del Sporting deBraga, de Portugal.

Es el conjunto portugués el tercer clasificado de la Primeira Liga, sólo por detrás del Sporting de Lisboa de Rui Silva y Benfica, primero y segundo posicionado respectivamente. Así que es uno de los clubes más pujantes del citado torneo, por encima del Oporto y del Vitoria de Guimaraes, cuadro al que consiguió eliminar el Betis en la Conference League con ese 2-2 del resultado de la ida y el 0-4 inapelable firmado en tierras portuguesas por el combinado que entrena Pellegrini para clasificarse a los cuartos de final en los que esperaba en su día el Jagiellonia. Hoy ya es el Betis el que aguarda a la Fiorentina en esas semifinales y sueña con llegar a la finalísima de Breslavia, la que sería la primera de su historia.

Con 2.318 minutos repartidos entre LaLiga y la Copa del Rey, es Juan Cruz uno de los futbolistas más empleados por el plantel madrileño y su entrenador, Borja Jiménez. Cuatro goles en el campeonato doméstico y otros tres en clave copera se añaden a las cuatro asistencias en total que viene firmando el hispano-argentino, que ha desempeñado fundamentalmente tres posiciones que vienen dándole una nueva polivalencia que no halló en el Betis ni cuando formó parte de su filial: más allá de su demarcación natural en el costado diestro, Cruz ha jugado en el perfil zurdo tanto como extremo como lateral, un contexto facilitado por su técnico, que volvió a adelantarlo poco después.