El nuevo reto de Pellegrini

Pellegrini posa con la bufanda del Real Betis en su presentación oficial (Foto: Juan Flores).

Primero pisó el césped acompañado por el presidente bético, Ángel Haro , y por el coordinador del área deportiva, Alexis . El chileno posó ante los gráficos a escasos metros de la tribuna de Gol Sur y con una bufanda verdiblanca. Minutos más tarde se repitió la escena, en este caso en la sala de prensa y con una camiseta en la que se podía leer el nombre del técnico acompañado del número tres. Llegaba el momento de conocer la primera declaración de intenciones de Pellegrini. «Me gustaría que el Real Betis jugara bien, primero hay que ganar. Hay distintas maneras de ganar, todos los años mis equipos han tenido unas ciertas características, han sido atractivos en propuesta futbolística. Me gustaría que marque goles, tratar de que la hinchada no sólo venga a ver un 1-0 sino que también crea que su equipo trata de ganar por la mayor cantidad de goles posibles. Lo logramos en otros equipos y por las características del plantel vamos a intentar hacerlo también en el Betis. La idea es que sea un equipo ganador y gustador» , señaló. Sumar triunfos, superar al rival en el terreno de juego el mayor número de veces posible. La meta que permite crecer y no estancarse a los proyectos futbolísticos. «Conoces bien a la afición del Betis, sabes que a nada que se le dé, algo de felicidad y cariño, se vuelca. Ganar es una obligación, no una opción. Tenemos que estar en Europa de forma asidua», dijo Haro.

El escenario que se encuentra Pellegrini en Heliópolis presenta diferencias respecto al inicio de sus tres etapas anteriores en el fútbol español. En el verano de 2004 , cuando se hizo cargo del vestuario del Villarreal , el chileno tomó el mando de un conjunto que había terminado la campaña 03-04 octavo en la clasificación de Primera división después de contar con la dirección en primer lugar de Benito Floro y de Paquito en las últimas trece jornadas. Pellegrini entró con fuerza. Su equipo empezó a competir a comienzos de julio y a finales de agosto superó al Atlético de Madrid en la final de la Intertoto, competición que por entonces otorgaba una plaza en la Copa de la UEFA. El primero de los cinco años del chileno en el Villarreal terminó con una tercera plaza en el campeonato liguero por delante precisamente del Betis, cuarto con apenas tres puntos menos que los de Pellegrini. Hablando de sumar, el Villarreal 04-05 ganó en LaLiga casi el 50 por ciento de los partidos jugados (18 triunfos en 38 jornadas). En las cuatro siguientes temporadas, el equipo no acabó nunca por debajo de la séptima posición y se acostumbró a viajar por Europa.

El Real Madrid decidió ir a por él en junio de 2009. Y Pellegrini llegó al Santiago Bernabéu para hacerse cargo de un conjunto que había visto al Barcelona ganar en la campaña 08-09 LaLiga, la Copa del Rey y la Liga de Campeones. Un año más tarde, el chileno estaba fuera de Chamartín tras quedar segundo en LaLiga y eliminado en las otras dos competiciones. Unos meses después le llegó una nueva oportunidad en España. En un contexto bien distinto al anterior. Pellegrini firmó por un conjunto, el Málaga , que en noviembre de 2010 se encontraba en los sótanos de la tabla de Primera. El equipo logró remontar hasta acabar el curso en mitad de la clasificación. En la campaña siguiente, el Málaga terminó cuarto y consiguió clasificarse para la fase de grupos de la Liga de Campeones.

Presente y futuro

Ahora, el chileno tiene sobre el papel un proyecto hasta 2023. «Estos tres años dan ganas de seguir, porque físicamente me encuentro entero para poder hacerlo. Parto de cero en todos los equipos con la misma motivación, cuando sienta que eso ya no existe dejaremos la actividad, pero lo veo lejano. Ojalá poder cumplir estos tres años y renovarlo», señaló ayer el chileno.