Girona - Betis: Hambre de Champions (1-3)

Saltaba el Betis al césped de Montilivi con la intención de aprovechar el empate del Villarreal y acercarse a un punto de la quinta posición, que tendrá billete para la Champions 25-26. Pero, principalmente, jugándose tres puntos importantes para empezar a afianzar la sexta plaza de la clasificación que otorgará plaza para la Europa League de la próxima temporada, a expensas de lo que ocurra en la Conference. También, jugando con la ansiedad del rival, el Girona de Míchel, que está pasando por un momento muy complicado, en una temporada en la que ha debutado en la máxima competición continental, luchando más por evitar el descenso que mirando a los puestos europeos.

Isco volvió, como se esperaba, tras descansar de inicio en Bialystok, al once bético, de azul en tierras gerundenses. Pero la principal novedad en el equipo inicial verdiblanco fue Abde. Por la izquierda, en la rotación en vez de Jesús Rodríguez. El marroquí, activo pegado a la cal y buscando siempre su jugada hasta la línea de fondo, fue clave en la jugada del tercer gol bético. Espera Pellegrini que, ahora que el campeonato se pone muy interesante para los béticos de cara a la clasificación final liguera y las semifinales de la Conference, el extremo entre poco a poco en la dinámica positiva que mostró al principio de la temporada, pero que se fue diluyendo poco a poco con el paso de los meses.

Una vez comenzó el partido, el duelo fue del Betis. Al menos, durante la primera mitad. Claro dominador el conjunto que dirige el entrenador chileno que mostró ganas y hambre de querer pelearle al Villarreal la quinta posición de la clasificación. O por lo menos, meterle toda la presión posible al equipo de Marcelino, que además tiene un partido menos. Así lo demostró el cuadro bético desde el arranque del choque. Porque en el primer saque de esquina del encuentro se adelantó el conjunto verdiblanco. Lo botó Isco y, como Natan en Montjuic, ésta vez fue Johnny Cardoso el que se elevó más que nadie e impactó un cabezazo que cambió la trayectoria de la pelota y engañó a Gazzaniga. Alegría en el césped, en el banquillo y celebración en la pastilla de la grada de Montilivi donde se ubicaron los aficionados béticos. Era el minuto 7 del encuentro.

Tuvo minutos el Girona de brega y de llegadas interesantes ante la meta de Adrián. La primera, tras una falta lateral botada con mucho peligro por Tsygankov fue al corazón del área bética y se paseó, sin remate de Yangel Herrera ni despeje de ningún jugador visitante. El meta heliopolitano siguió el balón con la mirada. Después, el portero verdiblanco evitó el empate tras un disparo de Asprilla después de una presión de Arthur sobre Isco que el árbitro no consideró como falta.

Pero cuando el Betis quiso apretar el acelerador lo hizo y mató el partido con dos goles en tres minutos. Antony anotó el 0 a 2 en el minuto 39 tras un pase de Perraud después de una alta recuperación del propio lateral izquierdo francés. E Isco, de cabeza en el centro del área, remató un buen centro de Abde después de una ocasión del marroquí que repelió Gazzaniga. Era el minuto 42 y el cuadro verdiblanco tenía sentenciado el partido por fin fuera de casa sin tanto sufrimiento.

El segundo tiempo fue un trámite. Salió apretando el Girona, pero sólo tenía más el balón. No llegaba ni a asustar. Tuvo sendas dobles ocasiones el Betis para rematar el duelo con el cuarto gol. Abde, de menos a más en el partido. En la primera, el marroquí empaló en el segundo palo un saque de falta lateral de Isco que Gazzaniga despejó a córner. Y en ese saque de esquina, el magrebí, sólo en el corazón del área entrando desde atrás, cerró los ojos a la hora del remate. La pelota se le fue arriba. Después, pasada la hora de juego, Fornals, en el arranque de un contragolpe, abrió para la entrada de Antony, quien se metió en el área y se puso de gol ante el portero local. El brasileño cruzó el disparo y el meta hzo una gran intervención. El rechace le cayó al Cucho Hernández, quien recogió la pelota y logró sacar un disparo que volvió a mandar a córner Gazzaniga.

Entre ambas ocasiones béticas Adrián volvió a salvar el gol local ante Asprilla, tras una pérdida de Fornals y una acción rápida de Portu. Pero no pudo hacer el portero cerreño en el gol del Girona, obra de Stuani, que fue revisado por los árbitros por posible fuera de juego del delantero uruguayo, pero no por una posible falta sobre Bartra. Al final, el tanto subió al marcador y el partido finalizó con el decimocuarto triunfo bético en esta liga 24-25, que lo deja a un punto del Villarreal y con una distancia de siete puntos más con el Mallorca, que es séptimo, ocho con el Celta, que es octavo, y nueve con la Real Sociedad, que es novena. El billete para la Europa League 25-26 se está empezando a sacar en Heliópolis.