Ayoze, cuatro meses que sustentan una continuidad

El futbolista se ha ganado esta continuidad en el terreno de juego después de que Pellegrini pidiera expresamente a la comisión deportiva su fichaje durante el pasado mercado de enero. Fue un tiempo largo, tanto fue así que no fue hasta el último día del zoco invernal, cuando se llegó al acuerdo definitivo y el Betis pudo lograr el encaje de Ayoze en su masa salarial, cuando pudo hacerse oficial su fichaje. Incluso el Villarreal, rival directo de los heliopolitanos en la lucha por los puestos europeos, la cuarta plaza para la Liga de Campeones o las posiciones que dan lugar a disputar la Liga Europa, se entrometió para intentar quitarle el fichaje al Betis pero la insistencia de Pellegrini, que llegó a hablar en varias ocasiones personalmente con el futbolista en un corto espacio de tiempo, provocaron todo para que Ayoze acabara vistiendo la elástica verdiblanca. Además, hubo muchos esfuerzos por todas las partes, ya que el Leicester asumió una parte importante de su ficha hasta que quedase liberado, ya que su vinculación con el jugador finalizaba precisamente ayer, el 30 de junio de 2023.

Han sido cuatro meses en los que Ayoze se ha ganado en tiempo récord su continuidad. Dado que fue petición de Pellegrini y porque llegó en plena forma física, el técnico chileno fue metiendo al tinerfeño en los onces titulares. Tanto fue así que, después de que viera la derrota ante el Barcelona en el Villamarín (1-2) desde el palco el 1 de febrero, jugó sus primeros minutos tres días después ante el Celta (3-4), también en Heliópolis. Jugó 14 minutos. Su segundo partido con la elástica que lució el escudo de las trece barras fue en Almería (2-3), en el que sumó 22 minutos, y ya fue en su tercer encuentro como bético cuando fue titular. El 18 de febrero, ante el Valladolid, el atacante canario comenzó el partido como nueve, con Juanmi, Fekir y Canales como línea de tres medias puntas por detrás. Jugó 81 minutos. En total, Ayoze se ha enfundado la camiseta del Betis en 22 ocasiones, 19 en LaLiga y otras dos veces en la Liga Europa, los dos partidos ante el Manchester United. Precisamente, contra el equipo inglés anotó su primer tanto oficial con la elástica que luce el escudo de las trece barras. Además, marcó tres goles en LaLiga, en las victorias ante el Espanyol y el Rayo Vallecano, ambas por 3 a 1, y en el último partido liguero del curso, contra el Valencia en Heliópolis. Aquella noche fue la constatación del predicamento que ha levantado Ayoze entre la afición del Betis, puesto que nada más marcar el gol verdiblanco y también al finalizar el choque, el beticismo entonó ese «Ayoze, quédate», que también ha calado tanto en el sentir del propio futbolista que ha tomado la decisión de apostar por la propuesta por cuatro campañas que le ha hecho el Betis.

Además, en estos poco más de cuatro meses, Ayoze ha jugado como titular por delante de futbolistas como Juanmi, lastrado durante el curso 22-23 por la lesión grave de tobillo que sufrió en el primer partido europeo ante el Helsinki en Finlandia. También ha jugado como segundo punta, sobre todo tras la lesión de gravedad de Fekir, y también algunos partidos por delante de Borja Iglesias, como referencia arriba. Esa versatilidad en todo el frente de ataque, además de la experiencia adquirida en la Premier, el alto nivel competitivo ofrecido y el fácil entendimiento con sus compañeros prácticamente desde el primer día, ha sido lo que ha llevado a Pellegrini a insistir tanto por su fichaje en la planta noble del Villamarín.

Ahora, con 29 años (cumplirá 30 a finales de este mes de julio), su regreso definitivo al fútbol español, en un club en el que ha caído de pie, no sólo para con la afición sino también dentro del vestuario, y que le ha dado la opción de ser un futbolista importante en su país de origen, Ayoze tiene la oportunidad de seguir creciendo y aportando cosas muy positivas al ataque del Betis 4.0 de Pellegrini.