Teresa Perales: «Me retiraré cuando ya no pueda más»

En una rueda de prensa ofrecida en Oviedo, Perales ha dicho que si mantiene esa ilusión por seguir compitiendo es en parte por su «cabezonería». Esa cualidad es la que le permitió, además de un trabajo muy duro, conseguir algo que «parecía imposible» como el hecho de participar en los Juegos Paralímpicos de Tokio este año. Fueron tres meses de intenso trabajo para superar su lesión de hombro . Aunque no estuvo al cien por cien, consiguió medalla .

Quizás por esa sensación de no haber podido estar al cien por cien, tiene tantas ganas de llegar a Parías 2024. «Ya antes de que terminase Tokio pensaba en París», ha comentado. En Japón echó de menos al público.

Después de los últimos Juegos, Perales fue ingresada por un cuadro todavía sin diagnosticar. Cuando le preguntaron que cómo estaba a día de hoy, ha respondido que «muchísimo mejor», tanto de eso como del hombro.

Su mensaje para los jóvenes que puedan plantearse actualmente la posibilidad de competir y soñar con ir a unos Juegos Olímpicos es el de que «se lancen». Ha dicho que «no es un camino fácil», pero que merece la pena esforzarse al máximo. «Que sigan cuando piensen que ya no pueden más», les ha recomendado, apuntando el trabajo y el esfuerzo como el mejor camino hacia la excelencia.

Perales ha reconocido sentirse muy feliz por estar en Oviedo para recoger el Premio Princesa de Asturias , dado que toda su familia viene siguiendo año tras año la ceremonia y que guarda muy buenos recuerdos de la comunidad autónoma, donde pasó periodos entrenando.

María Teresa Perales Fernández nació el 29 de diciembre de 1975 en Zaragoza (España). Amante del deporte desde niña, practicaba el kárate hasta que, a los diecinueve años, perdió la movilidad en las piernas a causa de una neuropatía . Se diplomó en Fisioterapia y se formó en coaching profesional, al tiempo que encontró en la natación un nuevo deporte en el que competir. Desde 1998 forma parte de la élite de la natación y es una de las deportistas paralímpicas en activo más laureadas.

Convertida en un ejemplo de superación para millones de personas con discapacidad en todo el mundo y en un icono del deporte paralímpico internacional, Perales comenzó su trayectoria en la natación adaptada en 1997 al participar en su primer Campeonato de España, donde ganó una medalla de oro y otra de bronce.

Con varios récords de España y numerosas preseas en los Nacionales, Perales ha conseguido en los Europeos de 1999, 2001, 2003, 2011, 2014, 2016, 2018 y 2021 un total de 43 medallas (12 oros, 21 platas y 10 bronces). En su participación en los mundiales de 1998, 2002, 2006, 2015, 2017 y 2019 obtuvo 5 mejores marcas y ganó 22 medallas (4 oros, 10 platas y 8 bronces).

En los Juegos Paralímpicos de Sídney 2000, Atenas 2004, Pekín 2008, Londres 2012 -en los que fue la abanderada del equipo español-, Río 2016 y Tokio 2020 logró un total de 27 medallas (7 oros, 10 platas y 10 bronces) . Tras su participación en Pekín, fue elegida miembro del Consejo de Atletas del Comité Paralímpico Internacional, cargo que ocupó hasta 2016.

También ha desempeñado cargos públicos, como diputada del Partido Aragonés en las Cortes de Aragón, directora general de Atención a la Dependencia del Gobierno de Aragón, asesora del Departamento de Servicios Sociales y Familia y asesora del Área de

También ha desempeñado cargos públicos , como diputada del Partido Aragonés en las Cortes de Aragón, directora general de Atención a la Dependencia del Gobierno de Aragón, asesora del Departamento de Servicios Sociales y Familia y asesora del Área de Fomento y Deporte del Ayuntamiento de Zaragoza. Además, ha participado en el grupo de expertos que elaboraron el Plan Integral de la Actividad Física y el Deporte en España 2010-2020 y colabora con diversas organizaciones no gubernamentales. Ha publicado los libros Mi vida sobre ruedas (2007), escrito junto con su marido, y La fuerza de un sueño (2014), y participó en la obra colectiva Cuentos para ser felices ¡por narices! (2014).

Doctora honoris causa por la Universidad Miguel Hernández (Elche, 2017), Perales es miembro de la Real Orden del Mérito Deportivo de España en las categorías de Bronce, Oro y de Gran Cruz. Además, ha obtenido numerosos reconocimientos entre los que destacan las medallas al Mérito Deportivo del Gobierno de Aragón (2000) y del Ayuntamiento de Zaragoza (2004).

Es Hija Predilecta de la ciudad de Zaragoza y en 2008 recibió la Medalla de Defensora y Heroína de la Fundación de Los Sitios de Zaragoza. También tiene el Premio a la Mejor Deportista Paralímpica Diario As (2008), el Premio de la Asociación de Corresponsales de Prensa Extranjera (2013), el Premio Marca Leyenda (2015), el Premio Infanta Sofía de los Nacionales del Deporte (2016), la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo (2017) y la Orden Olímpica del Comité Olímpico Español (2019).

Es, además, miembro del consejo asesor de la Fundación Princesa de Girona, embajadora de la Fundación Telefónica, imagen de la Fundación Renault para la movilidad sostenible y la inclusión, y patrona de la Fundación Sanitas.