Londres 2012: Teresa Perales es única

«Lo de las 22 medallas está bien, pero no era lo que más me importaba. Son muchas, pero el oro de hoy (por ayer) es lo que me confirma que sigo estando ahí y que soy la mejor en algo », afirmó la nadadora nada más terminar la prueba. Su competitividad tiene recompensa , pero también conlleva una carga de trabajo que nadie le obliga; es ella misma quien se la impone. Comenzó en la piscina a regañadientes, no le gustaba el agua y sí el tatami donde practicaba sus llaves de kárate. Pero la vida, a veces, indica el mejor de los caminos. Una neuropatía comenzó a afectarle la movilidad de las piernas y con 19 años vio el futuro en silla de ruedas. En el agua encontró un bote salvavidas al que agarrarse para continuar navegando.

«Eres un diamante en bruto», le dijo un día su entrenador. Ella no se lo creyó, pero los resultados comenzaron a convencerla. Solo un año después de lanzarse a la piscina ganó su primera medalla, un bronce en el campeonato del mundo de Nueva Zelanda en 1998. Allí empezó a forjar su leyenda. Un preludio de lo que llegaría apenas dos años más tarde en los Juegos Paralímpicos de Sidney: una medalla de plata y cuatro de bronce . Fiel a su carácter competitivo y constante, Perales llegó a Atenas 2004 para revolucionar sus marcas y superarse como solo ella sabe hacer. De sus segundos Juegos se trajo seis medallas: tres bronces, una plata y los dos primeros oros de su palmarés . Uno en su prueba favorita, los 100 metros libres y el segundo en 50 mariposa, el estilo que ha nadado toda su vida por su rehabilitación.

Se inventó la «Teoría del espiralismo», rodearse de todo lo que hace feliz, para cultivar una sonrisa que llega a todos y a todas partes. Con ella conquistó Pekín 2008, en donde logró tres oros, una plata y un bronce. Y ha conquistado Londres: tres platas, dos bronces y un oro que destaca sobre los demás por lo que significa para ella y para los demás. Ser la mejor.

Pero no solo dentro de la piscina distribuye alegrías y da ejemplo de que el esfuerzo tiene recompensa. Su « vocación de servicio », como ella dice, la llevó a la vida política, donde ejerce como directora general de Atención a la Dependencia del Departamento de Servicios Sociales y Familia del Gobierno de Aragón. Éxito laboral que compagina como puede con los entrenamientos, su predilección por los zapatos —«Cuanto más tacón, mejor, yo no me canso de llevarlos» — y su pequeño orgullo de dos años y medio, Nano, por quien hizo un parón tras Pekín. Él es quien ha recibido, y demandado, los metales que su madre, obediente, le ofrecía cada tarde. Nano era su deseo y a Perales no le para nadie cuando se empeña en lograr algo. En Londres lo ha logrado todo. Podios en todas las pruebas y oro para terminar. Y lo que le queda. Phelps, tiembla .

Perales conquistó el séptimo oro para España, pero solo fue una de las seis medallas logradas ayer. La piscina premió el esfuerzo a Sebastián «Chano» Rodríguez con un bronce y también sueña con Río 2016 , sus 16 medallas le parecen pocas. Como a Richard Oribe, también bronce ayer en los 200 metros libres y también 16 metales en su palmarés. Además, el equipo español de fútbol 5 de ciegos estuvo muy bien acompañado por la Infanta Elena en la grada . Como una aficionada más animó a la selección que logró el bronce al ganar a Argentina en los penaltis. Cuatro años después, España se tomó la revancha. Y en tenis de mesa, otro bronce, para los palistas Jorge Cardona y José Manuel Ruiz . El ciclismo en carretera aportó la plata del día, y la histórica. Josefa Benítez, y su piloto María Noriega , lograron la primera medalla española en tándem femenino. España terminó el penúltimo día de competición con 40 medallas.

Oscar Pistorius revalidó su título en los 400 metros. Su récord paralímpico le otorgó el oro que no pudo lograr ni en los 100 ni en los 200 metros.

En el último día de competición se celebra el maratón, que disputan cuatro españoles. Abderrahman Ait Khamouch (discapacidad física) y Alberto Suárez (discapacidad visual), y Rafael Botello y Roger Puigbo (silla). Y a las 21.30 hora española, Londres 2012 cerrará sus puertas con la ceremonia de clausura.