Nakamura: «Pierdo dinero al venir a Madrid»

El presentador de televisión Risto Mejide , invitado especial del día, había realizado el 'saque de honor' justo en la partida del americano contra el francés. Fue una manera de empujarlos a dar espectáculo. La joven estrella de origen iraní, que ayer mismo celebró su 19 años 'robándole' unas tablas a Richard Rapport , se lo tomó a pecho y no defraudó. En esa fase inconcreta en la que las partidas salen de la apertura para adentrarse en el medio juego, Firouzja sacrificó un alfil por dos peones, precio algo caro incluso con la gasolina disparada. El intercambio en teoría era desfavorable para él, pero en el ajedrez no cuenta solo lo material.

Por otro lado, estaba claro que el jugador más joven del torneo traía la sorpresa preparada de casa . Un espectador inexperto que solo conozca a Nakamura por sus vídeos (él también es presentador), por su afición a las partidas rápidas e incluso por su faceta como tahúr, podría confundirlo con un jugador superficial. En el Palacio de Santoña ya ha perdido una partida, pero no está dispuesto a jugar la segunda mitad del torneo de turista, así que se agarró a la mesa y devolvió el botín, en busca de la igualdad.

En su encuentro posterior con los periodistas, Nakamura dijo algo muy interesante, justo antes de firmar autógrafos durante varios minutos en la puerta del Palacio de Santoña, donde parecía una estrella de rock. «Al venir a jugar el Candidatos a Madrid pierdo dinero, porque gano más con el 'streaming'». Calculador de una profundidad asombrosa sobre el tablero, seguro que en sus estimaciones tiene en cuenta el coste del equipo que lo sustituye en la producción de vídeos, pero también la increíble recompensa que supondría para él ganar el torneo. No es fácil que otros sean capaces de monetizarlo con tanta eficiencia.

Firouzja, frenado en su impulso, no se desanimó y empujó sus peones casi hasta la última fila, en la que se produce el milagro de la coronación o eso tan cursi que dijo Napoleón para animar a las tropas: «En la mochila de cada soldado se esconde el bastón del mariscal». Los peones no llegaron a cruzar la línea de meta, por lo que ninguno se convirtió en dama. El joven prodigio francés se tuvo que conformar con las tablas, pero ojo con él.

Después de la decepción de la segunda ronda , Richard Rapport sufrió en su partida contra Ding Liren , que sigue recuperándose de la paliza del viaje y empieza a sacar las uñas, pese a su carita de gato inocente. El gran maestro chino era uno de los grandes favoritos y, a la vez, el único que se ha presentado en Madrid sin ayuda alguna. Perdió la primera partida de forma algo triste, pero hay que tener en cuenta que jugó pocas horas después de su viaje desde China. En todo caso, la recuperación del oriental y la mala sangre que todavía tenía el europeo no se reflejaron sobre el tablero, sobre el que se firmó un empate.

Otro dato a favor de Ding Liren es que es el único que juega con una silla distinta , más baja que las otras. Puede parecer una trivialidad, pero es lo más parecido a los neumáticos de un Fórmula 1 y tampoco se cambian varias veces durante la partida. De cualquier modo, después de perder contra Nepo, el gran maestro chino pidió el cambio y ahora está satisfecho. No solo por comodidad. Ante las cámaras de Chess.com cofesó que la nueva le permite ver mejor lo que ocurre a sus espaldas. ¿Cotilleo o espionaje profesional?

Las otras partidas tuvieron menos gracia. Teimour Radjabov , maltrecho y herido por la paliza del día anterior contra Nakamura, se conformó con un empate rápido contra el ruso Ian Nepomniachtchi . Este volvió a estar reservón, en la partida más corta en lo que llevamos de torneo, pero hay que reconocerle su eficacia. Su partida más larga ha durado 33 jugadas y lleva una victoria y dos empates, igualado en cabeza con Fabiano Caruana . Es sin duda el gran maestro menos desgastado y ya sabe lo que es ganar este torneo.

Caruana, por su parte, luchó algo más contra Jan-Krzysztof Duda . El polaco, valiente, planteó la variante Najdorf de la siciliana, ya no muy habitual entre la élite. Se plantean además enroques opuestos, a menudo sinónimo de guerra a muerte, pero las piezas también saltaron felices a la caja y el italoamericano nunca encontró la forma de hacer daño.

Después de tres rondas (quedan 11), las cosas están así:

Con 2 puntos: Nepo y Caruana1,5 puntos: Duda, Firouzja, Rapport y Nakamura1 punto: Radjabov y Ding Liren