Michael Phelps confiesa que la Covid-19 ha afectado a su salud mental

« La pandemia ha sido un desafío que nunca esperé », se desahogó en un artículo en ESPN : «Toda la incertidumbre. Estar encerrado en una casa. Y las preguntas. Muchas preguntas. ¿Cuándo se va a acabar? ¿Cómo será la vida cuando esto termine? ¿Estoy haciendo todo lo posible para estar seguro? ¿Está segura mi familia? Me vuelve loco. Estoy acostumbrado a viajar, competir, conocer gente. Esto es solo locura. Mis emociones están por todos lados. Siempre estoy al límite. Siempre estoy a la defensiva».

Phelps también reconoció que ha discutido con su esposa durante el encierro y que a veces se ha sentido «inútil». « Esto es lo más abrumado que he sentido en mi vida . Por eso tengo momentos en los que no quiero ser yo. Ojalá pudiera ser 'Johnny Johnson', una persona al azar», añadió.

«La cuestión es que las personas que viven con problemas de salud mental lo saben, nunca desaparece», dijo. « Tienes días buenos y malos. Pero nunca hay una línea de meta . Hice tantas entrevistas después de los Juegos donde la historia fue la misma: Michael Phelps habló sobre la depresión, entró en un programa de tratamiento, ganó el oro en sus últimos Juegos Olímpicos y ahora está mejor. Desearía que esa fuera la verdad».

Phelps, de 34 años, aseguró que su esposa Nicole y sus tres hijos le ayudan a lidiar con su salud mental: «Hay momentos, esos momentos en los que estoy atrapado en mi propia cabeza, no creo que pueda empeorar, y Boomer, mi hijo de cuatro años, se acerca a mí, me abraza y simplemente me dice que me quiere. Es, literalmente, la cosa más grande del mundo».

«No hace mucho tiempo tuve una charla en una importante compañía global sobre salud mental», recuerda Phelps. «Después del discurso hubo una sesión de preguntas y respuestas y un chico más joven se levantó frente a todo el grupo y comenzó a hablar sobre sus problemas. Pienso en ese momento a veces. El coraje que tuvo para levantarse frente a todos sus compañeros de trabajo y admitir sus desafíos. Muestra que finalmente estamos llegando a un punto en el que se comprende que las luchas de salud mental son reales . Es algo serio, de vida o muerte».

«No hay nada de qué esconderse. Nada que temer. La lucha es solo contra ti mismo. Piense en eso la próxima vez que alguien haga esa simple pregunta: '¿Cómo estás?'», zanjó.