Cádiz, capital internacional de un deporte al alza, el croquet

Este paso, este escalón que separa a España de la élite, es el Campeonato del Mundo por Países (tier 2, 'segunda división'), que se celebrará en la provincia de Cádiz del día 11 al 16 de octubre entre los clubes Real Club de Golf Vista Hermosa (El Puerto de Santamaría), Real Novo Sancti Petri Golf Club y el Sherry Golf & Croquet (Jerez de la Frontera). Ciertamente, en el seno del equipo anfitrión hay ilusión, ya que, con el permiso de Gales , es la principal aspirante a hacerse con el título.

Al igual que en Inglaterra 2016, donde España perdió la final ante Australia, la selección estará formada por José Riva (capitán y número uno del ranking nacional), los hermanos José, Andrés y Manuel Alvarez-Sala; Rafael Romero y Basilio Iglesias . «Estamos bien, somos los seis primeros del ranking español, hemos entrenado mucho y, personalmente, creo que tenemos un buen equipo», comenta a ABC Andrés Álvarez-Sala.

En este evento intercontinental, cuyo vencedor sube automáticamente de categoría, el combinado español se enfrentará a Canadá , Suiza y Noruega en el grupo A para intentar acceder a la semifinal (se clasifican los dos primeros ya que solo participan ocho conjuntos divididos en dos grupos). «El poder subir y en cuatro años competir contra las potencias del croquet sería un buen reconocimiento al buen trabajo que se está haciendo en España» , señala el capitán José Riva en la previa del torneo.

Que el Campeonato del Mundo se celebre en Cádiz no es una sorpresa, ya que este deporte vive momentos de bonanza y expansión en el sur de la península. Uno de los clubes de golf pioneros en el arte del croquet en Andalucía es el Costa Ballena (Rota), actor fundamental en el desarrollo de esta práctica en la provincia gaditana.

Tanto las semifinales como la final (15 y 16 de octubre) podrán seguirse a través de la página web oficial del torneo , donde podrá consultar en cualquier momento los resultados, los horarios y las noticias destacadas de la cita internacional.