Sevilla 99, único mundial celebrado en España

Los Mundiales de Sevilla pasaron a la historia, en el plano deportivo, por el excelso récord mundial de 400 metros conseguido el 26 de agosto de 1999 por el estadounidense Michael Johnson : 43.18 segundos. Nadie ha podido batirlo desde entonces. Con su novena presea dorada en Mundiales (en el relevo 4x400), Michael Johnson superó a otro mito, su compatriota Carl Lewis. El héroe de los Juegos de Atlanta'96 con su doblete olímpico sin precedentes en 200 y 400 metros, borraba, al fin, de las listas el récord de Butch Reynolds.

La triunfal vuelta a la pista del «Expreso de Waco» puso un remate de altos vuelos a los VII Campeonatos del Mundo, el último gran acontecimiento deportivo del milenio, que se disputaron durante nueve días en el estadio sevillano de La Cartuja. Maurice Greene, el rey de la velocidad con sus victorias en 100 (9.80), 200 metros (19.90) y en el relevo corto (37.59), hizo méritos bastantes para ser considerado el rey de los campeonatos, pero Michael Johnson le arrebató gran parte de la gloria.

Hicham El Guerruj, ganador de la final de 1.500 más rápida en los anales de la alta competición (3:27.65), Haile Gebreselassie, campeón de 10.000, y Abel Antón, el primer atleta que conseguía dos títulos mundiales en maratón, dieron brillo al programa masculino. España consiguió cuatro medallas en Sevilla'91: dos de oro (Abel Antón en el maratón y Niurka Montalvo en longitud), una de plata (Yago Lamela en longitud) y una de bronce (Reyes Estévez en 1.500).