Muere en un incendio Jill Sobule, cantante del himno gay 'I Kissed a Girl'

«Jill Sobule era una fuerza de la naturaleza y una defensora de los derechos humanos cuya música está entretejida en nuestra cultura. Me divertía mucho trabajar con ella. Hoy he perdido a una clienta y a una amiga. Espero que su música, su memoria y su legado sigan vivos e inspiren a otros», dice el comunicado de su manager.

Ken Hertz, su abogado de toda la vida, ha añadido: «Jill no era sólo una cliente. Para nosotros era como de la familia. Acudía a todos los nacimientos, cumpleaños y fiestas. Actuó en la boda de nuestra hija, y yo fui su «técnico» cuando actuó por Zoom desde nuestro salón (mientras vivía con nosotros) durante la pandemia».

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El Departamento de Seguridad Pública de Woodbury, un suburbio de Minneapolis, dijo que los bomberos habían acudido a las 5:30 a.m. a una casa envuelta en llamas. Los propietarios dijeron que posiblemente una persona seguía dentro, y los bomberos encontraron el cuerpo de una mujer de unos 60 años en el interior de la casa. La causa del incendio no ha quedado clara por el momento.

Nacida en Denver en 1959, Sobule publicó en 1990 su álbum debut, 'Things Here Are Different', producido por Todd Rundgren. Grabó un segundo álbum con el cantante británico Joe Jackson, pero no llegó a publicarse y tras firmar con Atlantic alcanzó el éxito en 1995 su álbum homónimo, que tuvo dos singles de enorme repercusión, 'Supermodel' y 'I kissed a girl'.

«Cuando conseguí mi contrato discográfico y estaba sentada en una sala de conferencias preparándome para la primera gran reunión... me dijeron: 'Ya hemos tenido a Tracy Chapman y Melissa Etheridge. Gracias a Dios, por fin tenemos una cantautora heterosexual'. Me quedé alucinada», contó Sobule a Philadelphia Gay News en 2021. «Cuando salió 'Kissed a Girl', ni siquiera pensé que fuera a entrar en el disco, pero salió y fue tratada como una novedad. Para mí, quería que saliera porque era el tipo de canción que me hubiera gustado escuchar cuando era joven».

El single 'Supermodel', escrito por compositores de su discográfica, causó sensación por separado como parte de la película de culto de los noventa 'Clueless', protagonizada por Alicia Silverstone y Paul Rudd. «No era mi canción, pero la hice mía. Añadí ese puente a la canción... Tuve que añadirle una extraña gravedad dadaísta», declaró Sobule a The Toledo Blade en una entrevista en marzo.

La cantante publicó 12 álbumes a lo largo de su carrera y abordó diversos temas sociales en su música, como la anorexia, los derechos reproductivos y la intolerancia. Más recientemente, en 2022, coescribió e interpretó un musical autobiográfico titulado Fuck 7th Grade, que se representó cuatro veces en tres años. La grabación original del espectáculo llegará el 6 de junio, junto con un vinilo del 30 aniversario del álbum de Sobule de 1995 que lleva su propio título.

También publicó música en sellos independientes al tiempo que trabajaba en proyectos teatrales y televisivos, incluido el tema de la serie de Nickelodeon 'Unfabulous'. A finales de los noventa, Sobule salió de gira con Richard Barone en «The Richard & Jill Show». En 1997-1998, Sobule se unió a la efímera banda de Lloyd Cole The Negatives. En 2006, Sobule conoció a Julia Sweeney, actriz, escritora y cómica, y empezaron a representar The Jill and Julia Show, una recopilación de canciones e historias. Actuaron en la reunión de la Fundación Educativa James Randi en Las Vegas el 19 de enero de 2007, así como en funciones regulares del teatro Groundlings de Los Ángeles.

En 2008 se convirtió en pionera en el uso del crowdfunding para lanzar discos, ofreciendo a los mecenas desde una descarga gratuita junto con la copia física del álbum (por 10 dólares) hasta la oportunidad de cantar en el disco (10.000 dólares). En menos de dos meses había alcanzado su objetivo de 75.000 dólares, a través de más de 500 donaciones, y publicó el álbum 'California Years' en 2009 con su sello Pinko Records. Una década más tarde volvió a recurrir al crowdfunding para su álbum 'Nostalgia Kills'.

A partir de 2020, Sobule actuó como músico residente en el Bayard Rustin Center for Social Justice, un centro comunitario LGBTQIA.