Muere por coronavirus Iñaki Añua, el gran impulsor del Festival de Jazz de Vitoria

Nacido en Vitoria, Añua se convirtió en el director del festival en su tercera edición, y gracias a su gestión «poco a poco pasaron todas las estrellas inolvidables», como señalaba su hermano en un reciente hilo de Twitter, en el que ya advertía de su grave estado de salud. «Consiguió formar un grupo de diez festivales, los mejores de Europa, que contrataban en conjunto. Vitoria consiguió que la televisión nacional transmitiera todos los conciertos. Imaginó muchos estilos. Descubrió algunas estrellas. Organizó fusiones con el flamenco. En resumen, puso a Vitoria en cierto sentido en Europa».

Su labor como promotor también le llevó a ser responsable de la Semana de Música Antigua de Álava o director del Teatro Principal, pero fue su trabajo en el festival de Jazz de Vitoria lo que le convierte en una figura cultural de primer orden. Él fue quien trajo al festival a leyendas del calibre de Ella Fitzgerald (que sustituyó a a Aretha Franklin, que causó baja en el último momento en la edición de 1983), Jaco Pastorius, Chich Corea, Bobby McFerrin, Sarah Vaughan, Oscar Peterson, Dizzy Gillespie, Herbie Hancock, Wynton Marsalis, Marcus Miller, Miles Davis, Ornette Coleman, Sonny Rollins, Pat Metheny, Ron Carter, Cassandra Wilson, John Scofield, Dave Holland, Paco de Lucía, Enrique Morente, Brad Mehldau o Al Jarreu. «Hago lo que quiero y debo», decía Añua en una entrevista con el medio especializado Distrito Jazz. «Cuando yo cogí el festival en su tercera edición, no pensé que llegaría a ser lo que soy hoy en día, el único representante español en la International Jazz Festivals Organization, un grupo que reúne a los quince festivales más importantes que hay en el mundo».

Añua dejó la dirección del festival en 2018, despidiéndose del público desde el mismo escenario. «Los aplausos duraron mucho tiempo, incluso me levanté dos veces para dar las gracias. Al final, pedí que la gente dejara de aplaudir, porque no estoy acostumbrado a que me aplaudan, sino a hacer bien mi trabajo», dijo poco después.

En redes sociales se han sucedido los mensajes de condolencias. «Hoy Vitoria-Gasteiz está de luto por la pérdida de Iñaki Añua, un hombre excepcional, impulsor del Festival de Jazz y Medalla de Oro de la ciudad. Un gran gasteiztarra que dedicó su vida a colocar su ciudad en el mapa del mundo y del jazz», ha señalado el alcalde, Gorka Urtaran. «Nos ha dejado Iñaki Añua, alma de un Festival de Jazz de Vitoria que nos puso en el mapa con ese género musical que es una preciosa forma de entender no solo la música, sino el mundo, y que ya es patrimonio de Álava. Sirva esta edición como homenaje. Mis condolencias a su familia y amistades», ha añadido Ana del Val, diputada de Cultura y Deporte de la Diputación de Álava.