Tom Jones: el triunfo del crooner

Es todo tan subjetivo en la vida que inevitablemente reflexiono sobre la realidad y si es posible plasmarla en un papel.

Empezó el crooner cantándole al tiempo, que es de lo poco que está garantizado. ‘I’m growing old’ y ‘Not dark yet’, una de las muchas gemas de Dylan, en un inicio muy sólido donde presto comprobamos que Tom Jones sigue cantando como un maestro . Con ciertos retoques, él y su banda han reconvertido las canciones, que tienen muchos más matices que en el disco. Lentas, permiten a Jones recrearse y forzar menos, además de añadir variedad a un show ecléctico en el que recorre el camino del blues al hip-hop de forma lineal.

No reservó ‘hits’ para los bises. A la primera de cambio nos regaló ‘It’s not unusual’, aderezando el arreglo con un acordeón y congas. Eso, y el tempo lento, hacen que ‘What’s new pussycat?’, justo después, brillara mucho más como composición que en su versión original. El británico conserva la parte alta de su registro ; los graves están intactos y son su mejor arma para seguir cantando muchos años.

Su carrera, que abarca seis décadas, le ha encumbrado como uno de los crooners modernos, con Rod Stewart y Michael Bublé. Son los herederos, quizá los últimos, de la canción de autor que nació en el Tin Pan Alley neoyorquino. El suyo es un oficio de sudor y barro ; de ensayar ante el espejo y memorizar estrofas: son El Intérprete, figura mística que insufla vida a ideas ajenas.

Un requisito indispensable para recibir la ‘medalla’ de crooner es saber cantar balada. ‘I won’t crumble’ y ‘Tower of Song’, que seguro pueden encontrar en YouTube, son la audición de Jones para el galardón. Su fraseo impecable y dinámica de voz llegan a la glándula pineal, calcificada llave del paraíso egipcio.

En palabras de un sabio, una banda es tan buena como su eslabón más débil. Chapeau por los cinco miembros , multiinstrumentistas que demostraron un dominio absoluto de una decena de géneros musicales. Especialmente útil para las canciones fue el color del teclado/acordeón, que nos llevó a Buenos Aires un par de veces.

En ‘You can leave your hat on’, Jones intenta seducirnos -conmigo lo consigue- apoyado sobre dos guitarras distorsionadas y el trote sereno de un bajista elegante. En líneas generales, es un concierto intenso para un cantante, sin apenas momentos de pausa y un repertorio donde prima la ‘caña’. El barítono de Gales, con más muescas en el revólver que Jesse James, no muestra debilidades; si se pusiera una máscara y se presentara como anónimo nadie pensaría que acaba de cumplir 82 años.

Se marchó cantándole de nuevo al tiempo en ‘Hell of a life’. La ovación fue general, digna de un par de orejas. Yo me marché pensando en la justicia y el azar; podría haber escrito todo lo contrario y se habría publicado igual, ¿por qué?