Amália Rodrigues, la máquina de coser tristezas

Amália da Piedade Rebordao Rodrigues nació en 1920 en la parroquia lisboeta de Pena situada en la Calle Martim Vaz. Su familia no poseía recursos económicos y sus padres tuvieron que emigrar a otra ciudad cuando apenas tenía un año de edad. Ella se quedó con sus abuelos maternos, que le envían a la escuela, aunque pronto debe abandonarla para trabajar como bordadora a la edad de 12 años . Su faceta artística se apreció desde pequeña donde daba recitales a sus vecinos. Le gustaban los tangos de Carlos Gardel y las canciones populares que escuchaba en el día a día. Años después empezó a trabajar como vendedora de fruta en Cais da Rocha y su tono de voz llama la atención de la gente. En 1936, durante las fiestas de Santo António de Lisboa, se celebró el Concurso de Primavera donde se buscaba descubrir futuros talentos. El título de ' Reina del Fado ' era el galardón de aquel certamen donde Amália no llegó a participar porque todos los demás competidores se negaron a competir con ella. Poco después conoció al que sería su primer marido, Francisco Da Cruz , un guitarrista que le recomendó a la gran casa de fado de la época, el Retiro Da Severa. Fue en 1939 cuando arrancó a cantar en ese lugar, y un año después debutó en el teatro. Los fados no eran canciones que estaban bien vistas precisamente, gozaban de mala reputación ya que su origen provenía de los barrios más humildes que cobijaban a maleantes y malhechores allá por el siglo XIX. Aquellas canciones poco valoradas, que se sumergían en la pena, llegaron incluso a estar prohibidas. Amália dejaba cautivado con su talento a cuantos la escuchaban y sus actuaciones comenzaron a correr de boca en boca entre los lisboetas. Pronto empezó a llenar las salas y sus entradas empezaron a venderse en el mercado negro. Arrancó así la leyenda de la máxima exponente del fado.

Su voz llega a todos los rincones del país, a las islas portuguesas y al norte de África. Tras tres años casada, en 1943 se divorcia, y es ese año cuando da su primer recital internacional. Fue en Madrid, en la embajada portuguesa en la ciudad invitada por el embajador. En España se enamoró del flamenco, dominó el idioma, y entabló amistad con Imperio Argentina y Manolete . Años más tarde grabaría el tema 'María la portuguesa' junto al autor del mismo, Carlos Cano . Otra versión que dejó para el recuerdo fue el mítico 'Ojos Verdes'. Se codeó con artistas como Edith Piaf y Charles Aznavour . Cantó en el club Copacabana de Río de Janeiro, y pasó por Nueva York, Londres, París, Buenos Aires y Tokio. Incluso en Hollywood sonó su nombre, dado el éxito que tuvo la banda sonora de la película ' Los amantes del Tajo ', de Henri Verneuil , en 1955. Fue una mujer a la que le gustaba reunirse en su casa con intelectuales de todos los ámbitos para hablar hasta altas horas de la madrugada. Amaba el té, bebida que consumía por litros diarios y el tabaco era su gran vicio. Le gustaba cantar en su casa de Lisboa, e incluso los vecinos no sabían si en ocasiones era ella en vivo y en directo o una grabación lo que estaba sonando. La niña con voz de sirena y actitud de personaje de tragedia griega, según la crítica, se había convertido en la gran dama de la canción popular de Portugal. Dotó de poder al fado, le dio personalidad y lo aupó hasta convertir sus actuaciones en recitales de pasión. Siempre atenta a la vestimenta, su otro gran vicio, desprendía su voz al son de 'Uma casa portuguesa', 'Estranha forma de vida', 'Lisboa Antiga' o 'Gaivota'. Jamás se cerró a nada que tuviese que ver con la música, daba igual el idioma y la canción que si se acompañaba de una guitarra portuguesa allí estaba Amália. Una mujer que se mostró al mundo sin complejos, pero con inseguridades que le llevaron en más de una ocasión a coquetear con el suicidio. Se casó por segunda vez, e incluso fue acusada de colaborar con el régimen del dictador Oliveira Salazar . Cuando se retiró se dedicó a escribir poemas y así hasta el último día. Una diva que bailó con el destino, significado en latín del fado, una niña que desde pequeña soñaba con ser bailarina. Su voz le puso en otro lugar del escenario.