La última entrevista de Gerard Mortier

Consiguió que la ópera volviera a prender con pasiónHablaba pausadamente, con un tempo nuevo para él, como reconoció (“tengo que acostumbrarme a esta lentitud. Es algo más difícil, pero es también un ejercicio, una especie de aprendizaje, que la vida también se puede vivir así”), marcado por la batuta de un director implacable. Elegía las palabras en el trabajoso español que se había empeñado en aprender para entender este país y sus fatigas desde la dirección artística del Teatro Real, donde consiguió que la ópera volviera a prender con pasión, y sus montajes controvertidos, contestados. Arte político. Solo hizo un gesto cuando se refirió al amor: para señalarse con los dedos índice y anular de la mano derecha, huesuda, estilizada también por el cáncer de páncreas que entonces ya le carcomía, para señalarse los ojos, mientras hablaba de «Tristán e Isolda»: «El ojo es para mí la puerta, la ventana, del alma. Es a través de los ojos como entras en el alma del otro, y es normal que el amor empiece precisamente en la mirada».

Era 28 de enero y el frío de Madrid se encargaba de que fueras consciente de sus agujas. Sabía que no le quedaba mucho tiempo, pero no hacía el menor alarde, ni de valentía ni de miedo. Enjuto, vestido de sport, pero con cuidada elegancia, con la sola concesión de unas pantuflas blancas de estar en casa, pero idénticas a las que balnearios y grandes hoteles han instituido como parte de su atuendo para servir de paréntesis entre el mundo y sus paredes, confesó que había cerrado su casa de Madrid porque, entre la enfermedad y su nueva condición de «asesor artístico del Real», ya no la necesitaba.

Hubo dos momentos emocionantes en una conversación que transcurrió plácidamente, sin la menor interrupción. (Era un sexto piso, pero los cristales dobles de los grandes ventanales sobre el parque central de Madrid hacían del tráfico un rumor amable, como si Madrid se hubiera convertido en Amberes). Cuando le pregunté cómo se encontraba: «Yo pienso que el cuerpo es un conjunto de átomos, pero tiene también una parte espiritual. Yo creo que el aura, el carisma, es algo que uno tiene o no, que somos algo más que carne. Al mismo tiempo pienso que la muerte es el final, pero tus átomos continúan de alguna manera viviendo, tanto si tu cuerpo es cremado como si es enterrado».

«Yo provengo de una familia muy sencilla, trabajadores»El segundo fue cuando le pregunté si había pensado en sus padres cuando invitó a las empleadas de la limpieza de la ópera de la Bastilla a «Las tentaciones de San Antonio» y no se atrevieron a subir la gran escalinata del Palais Garnier, y me dijo que sí. «Yo provengo de una familia muy sencilla, de trabajadores. Mi padre era un panadero. Siento un gran amor por mis padres. Me dieron todas las facilidades para estudiar. Yo creo que es muy importante, sobre todo en España, donde las castas están tan presentes, que los trabajadores, la gente que va al fútbol, no piense que la ópera no es para ellos. Yo estoy convencido de que podría persuadir a muchos jóvenes que suelen acudir al fútbol de que la ópera les puede sorprender más de lo que imaginan. Creo que no explotamos bastante la cultura, que no la ponemos al servicio de los trabajadores».

Al terminar la entrevista me acompañó hasta la puerta del ascensor, nos dimos la mano y nos deseamos suerte. Me hubiera gustado acompañarle en aquellos viajes en coche, de 500 kilómetros, cuando tenía 21 años, entre Bélgica y Alemania, por amor a la ópera. Gerard Mortier murió el sábado a los 70 años en Bruselas. Buen viaje.