Sunak planta a última hora al primer ministro griego por sus declaraciones sobre la vuelta de las esculturas del Partenón

Mitsotakis ha declarado que las posiciones griegas sobre este asunto son bien conocidas, y que le hubiera gustado poder «tener la oportunidad de discutirlo también con mi homólogo británico, junto con los principales desafíos del momento internacional» y lanzaba su desencanto ante la decisión de Downing Street: «Quien cree en la corrección y la justicia de sus posiciones nunca tiene miedo de afrontar argumentos».

De este modo, Sunak se desmarca de la negociación que sí que apoya el líder de la oposición, el laborista Keir Starmer y gran favorito en los próximos comicios generales de Reino Unido. Y que también el Museo Británico está dispuesto a discutir.

«Lucen mejor en la Acrópolis y en el Museo de la Acrópolis de Atenas, que fue creado con ese propósito». Así, en tono sosegado, contestó este domingo el primer ministro griego en la BBC sobre el litigio que enfrenta a su país con Reino Unido a cuenta de los mármoles que llevan más de 200 años en el Museo Británico de Londres.

Sunak ha deja plantado a Mitsotakis. La insistencia del Número 10 es clara: el Museo Británico es el «lugar adecuado» para albergar estos tesoros, a pesar de las persistentes demandas de Atenas para la restitución de las esculturas, retiradas de Grecia por Lord Elgin a principios del siglo XIX. El discurso duro del Ejecutivo choca además con la narrativa conciliadora de las autoridades del museo, que en diversas ocasiones se han mostrado abiertas a lograr un acuerdo sobre un conflicto que lleva años sobre la mesa.

Kyriakos Mitsotakis anunció que volverá al tema durante sus encuentros tanto con Rishi Sunak como con el líder laborista Keir Starmer durante su visita a Londres esta semana, y aseguró que la posesión de las esculturas es como si la Mona Lisa fuera «cortada por la mitad», por lo que defiende su «reunificación».

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El Museo Británico abre una nueva vía de negociación para la devolución de los frisos del Partenón

Marta Cañete

El presidente de su patronato de la prestigiosa institución británica propone dejar a un lado el peliagudo asunto de la propiedad y abogar por un intercambio de bienes culturales

CEl portavoz de Rishi Sunak destacó el respaldo del 'premier' a la ley que impide la devolución permanente de los mármoles y sugirió que no favorecería ningún acuerdo de préstamo, pero George Osborne, presidente del Museo Británico, ha hecho referencia a posibles caminos para ponerle fin a la disputa, incluyendo la posibilidad de un acuerdo de préstamo que implicaría enviar parte de las esculturas a Atenas.

La Ley del Museo Británico de 1963 prohíbe la extracción de objetos de la colección de la institución. «Hemos cuidado de los mármoles durante generaciones, y nuestra posición es que queremos que eso continúe. El mundo viene regularmente al Reino Unido para ver los mármoles, y no hay planes de cambiar eso ni de cambiar la ley», afirmó el portavoz.

Por otro lado, la posición de Keir Starmer, líder de la oposición y fuerte candidato a ganar las elecciones generales del próximo año, es que aunque un gobierno laborista en principio no cambiaría la ley, no se opondría a un acuerdo de préstamo aceptable para ambas partes.

El pasado 16 de noviembre, durante una cena celebrada en la galería Duveen, sala del Museo Británico donde se exponen los frisos de Fidias, George Osborne propuso dejar a un lado la peliaguda cuestión de la propiedad de las esculturas del Partenón. Sin embargo, en sus declaraciones a la BBC, Mitsotakis le ha respondido afirmando que «estas esculturas pertenecen a Grecia; en esencia, fueron robadas». No obstante, añadía después que «no se trata de un tema de propiedad, sino de reunificación». Así se puede interpretar que el líder griego podría estar aceptando la propuesta del presidente del Museo Británico, que, a su vez, tendría que llegar a otro acuerdo con el 'premier' británico.

Catherine Titi, jurista experta en patrimonio cultural, explica a este diario que «lo que dijo Mitsotakis es importante desde el punto de vista del derecho internacional. Si consideramos el asunto de los mármoles como una controversia internacional, el hecho de hacer esa declaración es muy importante porque quiere decir que Grecia no está cediendo los derechos que tiene sobre los mármoles al Museo Británico o al Reino Unido. Es muy relevante no tanto desde el punto de vista de la ética sino porque mantiene la posición griega en la negociación, sin perder sus derechos». Al mismo tiempo, y según la experta, al afirmar que no se trata de un asunto de propiedad, Mitsotakis estaría lanzando un mensaje a Londres. «Grecia está tratando de centrarse en la cuestión de la reunificación porque está negociando con el Museo Británico, y sabe que lo que le permitirá tener un acuerdo es no hablar de propiedad. Desde el punto de vista jurídico, no obstante, la propiedad es el asunto más importante», añade.

«Nosotros los llamamos Esculturas del Partenón, no Mármoles de Elgin», corregía Mitsotakis a la periodista de la BBC. Y es que la terminología en este proceso ha jugado un papel fundamental en el desacuerdo. Hasta ahora, los términos empleados en la reivindicación por parte de Grecia eran palabras como «devolución», «repatriación» o «restitución». Mientras que por la parte británica, la voz más utilizada era el de «préstamo». A principios de este año, sin embargo, el Ejecutivo de Kyriakos Mitsotakis manifestó su absoluto rechazo a un préstamo. El pasado mes de enero, durante una entrevista de ABC a Nikos Stampolidis, el director del Museo de la Acrópolis, aseguró que «los términos préstamo o regalo no pueden ser admitidos por la parte griega, pero tampoco por el conjunto de la Humanidad».

Según la jurista consultada, los términos devolución o repatriación son neutros, mientras que restitución no lo es porque «en Derecho Internacional significa que ha habido un acto ilícito. Por eso, las partes prefieren no usar ese término en la negociación». Es «reunificación» el vocablo que más usan ahora: «Pone el énfasis en la necesidad arqueológica de poner juntas todas las piezas del monumento. Si yo le dijera que cortáramos a la Mona Lisa en dos y que una mitad estuviera en el Louvre y la otra en el Museo Británico, ¿podrían los visitantes apreciar la belleza del cuadro? Queremos que las esculturas vuelvan a Grecia para que los visitantes puedan admirar la obra completa», explicaba Mitsotakis.

En la BBC el primer ministro griego ha manifestado que el Estado griego «continúa presionando» a Reino Unido para «para asegurar un acuerdo que asegure una colaboración entre Grecia y el Museo Británico», aunque también reconocía que «no hemos avanzado tanto en las negociaciones como nos gustaría» y ha afirmado que es paciente, que seguirá insistiendo sobre esta cuestión y que espera que el broche del acuerdo se cierre durante su mandato.

Mitsotakis estaría reconociendo que está negociando directamente con el Museo Británico y no con Reino Unido, a pesar de que la Unesco haya reconocido que se trata de una cuestión intergubernamental y que la resolución debería ser entre los gobiernos. «Los próximos días van a ser cruciales y tendremos más información de lo que están negociando», afirma la jurista Catherine Titi, una de las personas que más horas ha dedicado a estudiar el caso.

Ahora que parece que se ha conseguido encontrar un término de negociación que satisface a ambas partes, quedarían por definir las condiciones en las que se basa el acuerdo de reunificación, del intercambio de antigüedades, y si el acuerdo con Londres será parecido al firmado con el Museo Metropolitano de Nueva York para el retorno de la denominada Colección Stern.