ABC PARA UNE

De lo vegetal a lo animal: retratos simbólicos de la naturaleza humana

'Es un roble. La vegetalización del ser humano: historias de metáforas cotidianas' (Fundación San Millán de la Cogolla – Cilengua) supone un recorrido lingüístico-figurativo por dicha 'vegetalización', en una obra que conecta con la investigación y con la audiencia que aprecia nuevos conocimientos, y la forma de contarlos

21/05/2025 a las 07:58h.

José Luis Herrero Ingelmo (Salamanca, 1956) es profesor titular de Lengua Española de la Universidad de Salamanca. Doctor en Filología por esta Universidad ('Cultismos renacentistas. Cultismos léxicos y semánticos en la poesía del XVI', Boletín de la Real Academia, 74, 1994-1995), trabaja ... fundamentalmente en la historia de la lengua y en diccionarios.

'Cultismos, americanismos y neologismos en la poesía de Mario Benedetti', una edición de la 'Reprovación de las supersticiones y hechizerías de Pedro Ciruelo', el Diccionario Estudio Salamanca (como coordinador) y 'Los conectores en la historia del español. La formación del paradigma consecutivo' forman parte de su producción, en la que '¡Es un animal! La animalización del ser humano: historias de metáforas cotidianas' precede a la obra que nos ocupa, reflejo de lo aprendido y reflexionado en toda su trayectoria académica (es profesor invitado en Middlebury College -Vermont, EE.UU.- y en la Escuela de Lexicografía de la Real Academia Española y ha sido director del Centro de Investigaciones Lingüísticas de la Universidad de Salamanca -CILUS, 1998-2005- y de sus Cursos Internacionales desde 2018 a 2021).

'Es un roble. La vegetalización del ser humano: historias de metáforas cotidianas' (no disponible en papel) es, por lo tanto, la segunda entrega de lo que culminará como trilogía (con '¡Es un adoquín! La cosificación del ser humano: historias de metáforas cotidianas'). De nuevo, Herrero incide en la condición de la metáfora más allá de la figura retórica («es una manera de conocer el mundo -cognitivismo-. 'Metaphorá', en griego, es 'llevar a otro lugar' -el nombre de un referente que se lleva a otro referente»-) Y en este universo de referentes, el autor ha realizado un detallado estudio sobre las metáforas humanas vegetalizadoras («Antonio es un roble») y las metáforas objetuales -referidas a las partes del cuerpo humano- vegetalizadoras («Tu cabeza es un coco»).

El 'Nuevo Tesoro Lexicográfico' de la Lengua Española (diccionario de diccionarios) y textos como los corpus académicos CORDE, CREA y CORPES XXI se convirtieron en la base de trabajo para llegar a este detalle de simbolizaciones de rasgos físicos, psicológicos y morales en el que, por ejemplo, se llegan a más de 30 metáforas (en España y Latinoamérica) para evocar el concepto 'persona tonta' ('leño', 'aguacatón', 'madero', 'banano', 'cebollón', etc.). Y en el caso de las metáforas objetuales, destacan las relacionadas con el sexo («Estamos ante una serie de eufemismos que representan los referentes considerados tabúes: el pene, el testículo, la vulva, el seno, el ano, etc.), con 56 alusiones al pene»).

'Es un roble…' supone un divulgativo y entretenido recorrido por las conexiones de la Lengua con nuestra vida cotidiana, con nuestra historia, nuestras costumbres, nuestros prejuicios… Y lo hace con un detallado periplo que finaliza con tres anexos de términos, así como con diversas notas a pie de página para contextualizar este universo de conceptos y símbolos, con evocadoras citas para abrir cada capítulo de 'La memoria secreta de las hojas', de Hope Jahren, geobióloga y profesora de la Universidad de Hawái («un libro de divulgación científica, reflexivo y apasionante, sobre el mundo vegetal que merece ser citado»)… como así sucede con esta evidencia de la relevancia de la vida vegetal en nuestro planeta: «En el mar hay aproximadamente cuatro plantas por cada animal, mientras que en la tierra llegan casi al millar por cabeza».

Capítulo a capítulo, referencia a referencia, desde la terminología bíblica a menciones de obras como la de Alejandro Casona 'Los árboles mueren de pie', Herrero detalla la presencia del reino vegetal en la historia de la Humanidad… tanto, que recuerda, en la primera parte del libro, la frase de Joaquín Costa «Todo se lo debemos a los árboles, desde que nos acogen en las cuatro tablas de la cuna hasta que nos envuelven en las cuatro tablas del ataúd».

Mucha lingüística que demuestra la pasión del autor por su cometido, mucha botánica («los fitónimos, los nombres de las plantas, pueden ser nombres comunes –'hiniesta' o 'retama'- o nombres científicos –'Cytisus scoparius'-»)… En suma, mucho contenido, en una obra detallista (incluso completista, por su meticulosidad) para proponer una evocadora experiencia simbólica para 'jugar' con la magia de las palabras a la hora de reflejar la naturaleza… humana.