La traducción al inglés de 'Antagonía', de Luis Goytisolo, uno de los acontecimientos literarios en EE.UU.

Las cuatro novelas de 'Antagonía' son complejas, como también ha sido su recorrido literario en inglés. La primera de la serie, 'Recuento', no vio su traducción en aquel idioma hasta 2017, con su publicación en Dalkey Archive Press, la misma editorial que ahora recupera la tetralogía completa en un volumen cuidado, con traducción de Brendan Riley. Cuando se publicó 'Recuento', J. S. Tennant aseguró en 'The White Review' que la traducción de la obra completa sería un esfuerzo «hercúleo» para Riley.

Dalkey Archive Press asegura que la obra, que retrata la posguerra en Barcelona y Cataluña alrededor de un personaje –Raúl Ferrer–, «está considerada ampliamente como una de las investigaciones más profundas nunca ejecutadas sobre la creación literaria».

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El escritor francés Claude Simon la colocó en su día como una de las tres grandes obras de novela del siglo XX, junto a 'El cuarteto de Alejandría', de Lawrence Durrell, y 'En busca del tiempo perdido', de Marcel Proust. Las comparaciones de Goytisolo, que esta semana cumple 88 años, con este último y con James Joyce, por su opulencia estilística y por su peso, han sido abundantes. Y aparecen también ahora en la crítica de 'The New Yorker', que califica a la obra como «clásico de la literatura española de posguerra» y que la coloca entre las grandes novedades editoriales del año pasado, como la última novela de Ian McEwan, 'Lessons'; la biografía del revolucionario estadounidense Samuel Adams, de Stacy Schiff; 'Afterlives', la última obra del premio Nobel Abdulrazk Gurnah; o el debut literario de Yamil Jan Kochai, una colección de relatos que quedó finalista en el National Book Award.

Esas comparaciones con grandes nombres de la literatura del siglo aparecieron también en la crítica de 'Kirkus' con la publicación de 'Recuento': «La historia es larga pero cautivadora, con una novela que se convierte en homenaje a una civilización humanista asediada. Su icono no es solo Joyce, también otros modernistas como Proust y Hermann Broch. No flaquea en esa compañía».

Ahora, con la publicación de la obra completa, 'The Untranslated' califica a 'Antagonía' como «uno de los eventos literarios más importantes del año» y un ejercicio literario que es un «Dorado» para los «amantes de las frases largas serpenteantes». M. A. Orthefer, en 'Complete Review', reconoce que «leer 'Antagonía' es un una tarea considerable», pero que «es sin duda una gran obra a la que merece la pena dedicarse».

Más allá de sus méritos literarios, en 'The Modern Novel' se ofrece una explicación a por qué 'Antagonía' no ha tenido el mismo lugar que otras grandes obras del siglo XX en el mundo editorial anglosajón, donde el foco en la literatura en español ha estado «mucho más en Latinoamérica».

La ausencia hasta ahora de su edición en inglés «refleja la marginación general de la literatura española del siglo XX. Si hubiera sido escrita en inglés o francés habría sido reconocida como la gran obra que es».