Peter James: «Nadie conoce mejor al ser humano que un oficial de policía»

En esta ocasión, el superintendente de policía del Departamento de Investigación Criminal de Brighton y Hove deberá proteger a Gaia, superestrella del pop que viaja a Inglaterra para rodar una película e hilo del que tira James para reflexionar sobre la naturaleza de la obsesión y las sombras del comportamiento social. «Me interesa la condición humana, y es por eso por lo que escribo thillers, ya que te permiten recorrer todo el espectro social y tratar de entender la perspectiva de víctima, criminal e investigador. No hay ningún otro género que permita una aproximación tal al ser humano. De hecho, creo que nadie conoce mejor al ser humano que un oficial de policía», explica James.

Antes de arrancarse con «Esquivar la muerte», sin embargo, James tuvo que esquivar a su propia acosadora: una mujer que, durante once años, pasó de asistir a todas y cada una de su lecturas y comprar veinte ejemplares de cada título a enviarle correos electrónicos amenazadores. «Un día hacía una lectura en una librería de Manchester y ahí estaba ella, sonriendo en primera fila. Al día siguiente me iba a Bristol y lo mismo. Entonces empezó a enviarme e-mails diciéndome lo mucho que le gustaba mi sonrisa o la camisa que llevaba ese día, y acabó enviándome una foto de su “santuario Peter James”, con fotos mías, críticas, informaciones, y una vela encendida. Era como el altar de un psicópata. Fue entonces cuando llamé a la policía», relata.

Al final, la mujer se acabó esfumando y James recogió más material para una novela que, asegura, ahonda en lo que considera su particular Santísima Trinidad de la ficción. «Primero el personaje, luego la documentación y al final la trama. Pero lo primero, siempre, el personaje», explica. Y el personaje no es otro que Roy Grace, un policía honesto que vive atormentado por la desaparición de su mujer hace diez años. Un personaje compasivo que, explica el autor de «Una muerte sencilla», le permite ahondar en lo que él considera la verdadera imagen de los cuerpos policiales. «Las series de televisión, por ejemplo, han dado una imagen muy poco creíble y bastante desastrosa de la policía, pero en Inglaterra la gente aún se hace policía por vocación. Creen que pueden marcar la diferencia y cambiar la vida de la gente», destaca.

Será por eso que James se confiesa un auténtico fanático del realismo y la verosimilutud y, además de estrechar lazos profesionales y de amistad con varios oficiales de policía, acostumbra a trabajar con psicólogos para dar forma a sus personajes y abordar de forma creíble obsesiones, venganzas y conflictos con los que sacudir a Roy Grace, un personaje que, anuncia, no tiene fecha de caducidad. «Es tan difícil encontrar un buen personaje que no se me pasa por la cabeza acabar con él», confiesa.