Investigadores hallan una tumba secreta con 12 esqueletos bajo el Tesoro de Petra

«El descubrimiento tiene importancia internacional ya que hasta ahora se han recuperado en Petra muy pocos enterramientos completos de los primeros nabateos«, ha valorado Richard Bates, profesor de la Universidad de St Andrews, en un comunicado. »Se espera que las sepulturas, sus ajuares y los restos humanos ayuden a llenar los vacíos de nuestro conocimiento sobre cómo surgió Petra y quiénes eran los nabateos«, señala.

Su acceso estuvo limitado durante mucho tiempo, pero cuando los investigadores se pusieron a excavar nunca hubieran sospechado que encontrarían 12 esqueletos en una cámara funeraria en excepcionales condiciones. La primera tumba de este tipo y se ubica debajo del famoso Tesoro de Petra. Hasta ahora solo se había dado con tumbas saqueadas o erosionadas por la humedad.

El proyecto arqueológico que lo hizo posible está conformado por el Departamento de Antigüedades, la Autoridad de Desarrollo y Turismo de Petra, el Petra National Trust y el American Center of Research, encabezados por el doctor Pearce Paul Creasman. Barajan que los restos óseos hallados y un ajuar de bronce, hierro y cerámica, podrían tener unos 2.000 años de antigüedad. Este lugar que se oculta entre un paisaje agreste podría desvelar más capítulos de la historia de los nabateos.

Los investigadores han utilizado un radar para hallar los objetos enterrados y así encontrar pruebas de que podía haber más tumbas de las que inicialmente se creía. Un argumento que les ayudó a obtener el permiso necesario de las autoridades locales para poder continuar indagando. Finalmente, el pasado mes de agosto se llevó a cabo la excavación sobre el terreno.

El siguiente paso será realizar una prueba de ADN que ayude a resolver el enigma de la identidad de los huesos enterrados. En el año 2003 el mismo equipo fue el que encontró dos tumbas enterradas bajo el lateral izquierdo del Tesoro de Petra, y desde entonces se ha especulado si hay más misterios ocultos en el subsuelo.

A unos 200 kilómetros de la capital, Petra recibe el nombre de 'Ciudad perdida', en el siglo VI d.C fue perdiendo popularidad. Y en su época de esplendor la ciudad llegó a cobijar a 30.000 personas. Fue el lugar de paso de numerosas caravanas comerciales. Al tiempo que su situación proporcionaba un lugar seguro frente a cualquier enemigo y un cobijo frente a las tormentas de arena.

Se especula si nació como una ciudad funeraria para los nabateos. Petra albergaba un gran centro funerario. Bautizada por los nabateos como «la ciudad para el día de mañana» con centenares de tumbas. Al Monasterio y El Tesoro, se suma otro punto destacable como es el Altar de los Sacrificios que se encuentra en la cima de una montaña. Además, puede encontrarse un teatro que se cree que podía albergar a 5.000 personas, según apunta National Geographic.

Fue el explorador suizo Johann Ludwig Burckhardt el que dio con ella nuevamente, en el siglo XIX. Hoy solo conocemos menos de la cuarta parte de lo que una vez fue, el resto permanece oculto.

Cabe destacar que los edificios están orientados teniendo en cuenta los equinoccios y los solsticios. Sus diseñadores tuvieron en cuenta que en invierno la luz entrase directamente por el altar mayor del monasterio, según señala ABC viajar.

Tim Kinnaird, uno de los investigadores del equipo, ha señalado que lo más probable es que la tumba se construyera como mausoleo y cripta en el reino nabateo a principios del siglo I d. C. para Aretas IV Philopatris. Al igual que muchas tumbas en el valle, se han encontrado pocos restos en las tumbas debido a su uso y reutilización posterior durante los últimos dos milenios.

Este descubrimiento ha sido grabado por Discovery Channel. Y otro aspecto del mismo es que en la cámara se encontró un esqueleto que sostenía un recipiente de cerámica. El presentador Josh Gates dijo: «Cuando vimos lo que parecía un cáliz, todos nos quedamos paralizados. Parecía casi idéntico al Santo Grial que aparece en Indiana Jones. Fue el momento definitivo en el que la vida imita al arte».

Kinnaird destaca que lo encontrado permite datar con mejor precisión el momento de construcción del Tesoro de Petra. Y destaca: «Hasta ahora hemos trabajado con suposiciones y conjeturas: tener una fecha definitiva será un logro monumental para todos«.